Австралійські палеонтологи виявили 66 слідів трипалих динозаврів на кам’яній плиті, яка протягом двох десятиліть знаходилась на виставці в одній зі шкіл Квінсленда, не привертаючи особливої наукової уваги.
Плита віком 200 мільйонів років зберігає відбитки ніг 47 окремих доісторичних тварин. Цей артефакт був подарований державній середній школі Білоела сусідньою шахтою Каллайд, де його виявили гірники під час розробки. Хоча загальновідомо було, що плита містить сліди динозаврів, ніхто не усвідомлював її справжньої наукової цінності.
Відкриття справжнього значення знахідки відбулося завдяки візиту дослідницької команди під керівництвом Ентоні Роміліо з Квінслендського університету.
“Я побачив багато слідів динозаврів,” – розповідає Роміліо. “Я знав, що це дуже важливе відкриття”.
Робота з артефактом виявилася непростою. Плита настільки важка, що знадобилося кілька сильних людей, щоб підняти її в положення, зручне для дослідження. Роміліо також довелося видалити жувальну гумку, наклеєну школярами на древню поверхню.
Методи дослідження та знахідки
Повне значення артефакту розкрилося лише після створення кремнієвої 3D-моделі та детального фотографування з подальшою цифровою обробкою.
“Як палеонтолог, я знав, що знайшов дуже важливий зразок,” – підкреслює Роміліо.
Встановлення точного виду динозаврів виявилося складним завданням. З відбитками не пов’язано жодних викопних кісток. В Австралії ніколи не знаходили скелетів динозаврів раннього Юрського періоду.
Незважаючи на це, дослідники віднесли сліди до Anomoepus scambus – “іхновиду”. Цей термін позначає вид, відомий науці лише за непрямими доказами, такими як сліди, гнізда або скам’янілі фекалії. Вперше такі відбитки було знайдено на території США.
На основі розміру трипалих слідів вчені припускають, що динозаври мали висоту стегон від 20 до 76 сантиметрів. Швидкість їх пересування складала приблизно 2-6 кілометрів на годину.
“Це все маленькі тварини, які залишили сліди,” – каже Роміліо. “Схоже, що всі вони належать до одного типу двоногих рослиноїдних динозаврів”.
Палеосередовище та значення відкриття
Аналіз поверхні плити дозволяє реконструювати умови, в яких формувалися відбитки. Коли динозаври ходили цією ділянкою, земля представляла собою мулисту поверхню під неглибоким шаром води.
Поряд із відбитками динозаврів на плиті помітні отвори. Вчені вважають, що їх зробили безхребетні тварини, які рили нори. Це свідчить про багате біорізноманіття тогочасної екосистеми.
Знахідка відкриває нову сторінку в палеонтологічних дослідженнях Австралії. Вона доповнює наше розуміння фауни раннього Юрського періоду на континенті, який завжди вважався проблематичним для знаходження скам’янілостей цієї епохи.
Цей випадок також демонструє, як цінні наукові артефакти можуть роками знаходитися на видноті, очікуючи на уважне око спеціаліста. Шкільний експонат перетворився на важливе джерело інформації про життя на Землі 200 мільйонів років тому.
#школі #Австралії #плита #зберігала #сліди #динозаврів
Source link
