Знайдено новий астероїд з шансом удару в Землю понад 1%

Оцінювання ризику зіткнення астероїда із Землею базується на постійному спостереженні за його траєкторією та складних розрахунках орбітальних прогнозів.

У січні 2025 року світ стало відомо про астероїд 2024 YR4, ймовірність зіткнення якого із Землею перевищувала 1%. Хоча згодом ця ймовірність зменшилася майже до нуля, «питання студентів і колег показали, що громадськості бракує контексту для розуміння ризику», — зазначив астрофізик Тоші Хірабаяші. Астрометрія — це метод, що дозволяє обчислити орбіту астероїда з точністю до кількох кілометрів, однак він потребує тривалих і точних спостережень. Якщо даних недостатньо, вчені оперують “еліпсом похибки” — просторовим діапазоном можливих траєкторій, у межах якого може опинитися Земля.

Ймовірність зіткнення — це частка можливих траєкторій, які ведуть до удару. Коли Земля потрапляє в межі великого еліпса похибки, ризик здається високим, навіть якщо реальний курс астероїда далекий. Саме тому в лютому ймовірність удару зросла до 3,1%, але згодом знизилася до менше ніж 0,0000081%. Паралельно зменшенням ризику для Землі зросла ймовірність зіткнення з Місяцем — «викиди після такого удару, ймовірно, згорять у земній атмосфері», — зазначено в аналізі.

Надмірне наголошення на числовому показнику ймовірності без контексту може викликати непорозуміння або тривогу. Тому, за словами автора, «краще надати більше інформації або розробити нові показники для пояснення загрози». Мета науковців — не лише обчислити курс космічного об’єкта, а й донести реальні наслідки його потенційного удару до суспільства зрозумілою мовою.