Вчені відтворили катастрофічну історію Червоного моря

Дослідники з Університету науки і технологій імені короля Абдулли (KAUST) встановили точну хронологію драматичної події: близько 6,2 мільйона років тому Червоне море повністю висохло, а потім було раптово затоплене водами Індійського океану.

Команда, застосувавши сейсмічну візуалізацію, аналіз мікрофосилій та геохімічне датування, з’ясувала, що трансформація від пустельної соляної улоговини до відкритого моря відбулася менш ніж за 100 000 років. «Наші висновки показують, що басейн Червоного моря зафіксував одне з найекстремальніших екологічних подій на Землі», — підкреслила головна авторка дослідження, д-р Тіхана Пенса.

Морська повінь сталася після того, як вода з Індійського океану прорвала вулканічний хребет поблизу островів Ханіш, утворивши підводний каньйон довжиною 320 км, який і сьогодні видно на дні моря. Це відновило зв’язок басейну зі світовими океанами та дозволило морському життю знову заселити регіон.

Історія Червоного моря відображає складну взаємодію тектоніки та клімату. Його формування почалося ще 30 мільйонів років тому внаслідок розділення Африканської та Аравійської плит. Періоди процвітання коралових рифів змінювалися епізодами гіперсолоності та вимирання. Лише катастрофічне затоплення відкрило новий розділ в еволюції морської екосистеми, яка збереглася донині.

«Ця стаття доповнює наші знання про процеси, що формують і розширюють океани на Землі. Вона також підтверджує провідну позицію KAUST у дослідженні Червоного моря», — наголосив професор Абдулкадер Аль-Афіфі. Відкриття демонструє, що Червоне море є унікальною природною лабораторією, де можна простежити народження океану, накопичення сольових гігантів та стійкість екосистем до екстремальних змін.