Велика вечірниця, найбільший кажан Європи, виявилась нічним мисливцем на птахів, здатним ловити й поїдати здобич у польоті, навіть на висоті понад кілометр.
Зображення кажана з кров’ю і пір’ям навколо рота чудово ілюструє історію, опубліковану міжнародною дослідницькою групою в журналі Science. Обкладинка: Хорхе Серено
Міжнародна команда вчених, використовуючи мініатюрні біологічні датчики, вперше зафіксувала, як кажани цього виду атакують дрібних мігруючих птахів уночі. Пристрої фіксували рух, звук і висоту польоту, дозволяючи реконструювати точні маневри під час атаки. “Це неймовірно — спостерігати, як кажан в польоті ловить і їсть птаха, схожого за розміром”, — підкреслює доцент Лаура Стідшольт, одна з провідних авторів дослідження.
Кажани виявляють здобич за допомогою потужних низькочастотних ехолокаційних імпульсів, недоступних для слуху птахів. Це дозволяє їм непомітно наближатися до мети. Після виявлення цілі кажани виконують різкі пікірування, іноді тривалістю до трьох хвилин, і хапають птахів у повітрі. Одне з найбільш вражаючих спостережень — 21 сигнал лиха від птаха, а потім 23 хвилини жувальних звуків у польоті, зафіксованих мікрофоном.
Дослідники підтвердили здобич завдяки ДНК-аналізу крил птахів, знайдених на місцях полювання. “Кажани відкушують крила, ймовірно, щоб зменшити вагу здобичі, і їдять її просто в повітрі”, — пояснює Олена Тена, головна авторка публікації в журналі Science. Попередня гіпотеза Карлоса Ібаньєса про здатність великих вечірниць до орнітофагії, висловлена ще 25 років тому, тепер має наукове підтвердження.
Хоча вид полює на птахів, екологи не вважають, що він загрожує їхнім популяціям. Велика вечірниця — рідкісний вид, що потребує захисту через знищення лісових середовищ. “Це відкриття допоможе розробити більш ефективні стратегії збереження виду”, — наголошують дослідники з Доньяни.
Новітні технології, зокрема “розумні” гнізда з антенами та імплантовані мікрочіпи, дозволили відстежувати переміщення кажанів у реальному часі. “Мені довелося прослухати запис кілька разів, щоб усвідомити, що ми нарешті це задокументували”, — зізнається Олена Тена. Дослідження, яке тривало чверть століття, нарешті розкрило одну з найзагадковіших поведінкових стратегій нічних мисливців.
#років #досліджень #розкрили #нічні #атаки #кажанів
Source link
