У Перу знайшли рештки кондорів із доісторичного узбережжя

Дослідження доводить: давні андські кондори мешкали на північному узбережжі Перу до переселення в гірські райони.

Команда під керівництвом д-ра Вероніки Томчик провела зооархеологічне та ізотопне дослідження кісток андських кондорів, знайдених у поховальному комплексі Кастільйо-де-Уармеї. Це перше підтвердження існування кондорів на північному узбережжі Перу у доісторичний період. Результати відкривають нову сторінку вивчення ареалу цих птахів, що нині переважно мешкають у високогір’ї Анд.

Андський кондор (Vultur gryphus) — найбільший у світі облігатний “санітар”, тобто вид, що харчується виключно падлом. Сьогодні його внесено до Червоного списку МСОП як «вразливий» через втрату середовища, отруєння свинцем і традиційне використання у святкуваннях. «Однак історичних свідчень про поширення виду на північному узбережжі Перу досі бракувало», — зазначає д-р Томчик.

Археологи виявили 64 кісткових рештки щонайменше трьох кондорів у комплексі «Червоний мавзолей» — провінційному центрі епохи Ворі. Знахідки не мали слідів ритуальної обробки, що свідчить про цілісне поховання птахів, а не їх використання в обрядах. Чотири кістки були обрані для ізотопного аналізу.

«Ізотопне дослідження — це геохімічний метод, що дозволяє реконструювати середовище проживання та раціон тварин», — пояснює науковиця. Аналіз виявив морське походження їжі всіх чотирьох птахів, що підтверджує їх життя на узбережжі. Один з кондорів, P-202, мав мішаний раціон, імовірно через домінантне становище або тимчасове утримання в неволі. Це підтверджує і мотузка, знайдена на нозі птаха.

Питання, чому кондори залишили узбережжя, залишається відкритим. «Дослідження в Чилі та Аргентині свідчать, що основною причиною стала антропогенна діяльність — урбанізація та руйнування середовища», — пояснює Томчик. У Перу більшість населення проживає саме на узбережжі, що сприяло витісненню виду в гори.

Отримані дані мають значення для збереження виду. Вони обґрунтовують можливість реінтродукції кондорів на узбережжя через екоосвітні та туристичні програми, поєднуючи охорону природи з археологічною спадщиною. Проте необхідне подальше дослідження забруднення важкими металами, зокрема у районах промислових портів, яке становить потенційну загрозу для повернення птахів у цей регіон.