Хоча небезпека зіткнення астероїда 2024 YR4 із Землею минула, науковці тепер чекають на можливе його падіння на Місяць, що створить безпрецедентні умови для дослідження космічних ударів.
Від глобальної загрози до наукової можливості
На початку 2025 року світові космічні агентства попереджали про високу ймовірність зіткнення астероїда 2024 YR4 із Землею – 3,1%. Ретельніші спостереження знизили цю ймовірність практично до нуля, але виявили 2% шанс, що космічне тіло вдарить у Місяць у 2032 році.
Ендрю Рівкін з Університету Джона Гопкінса та його колеги використали космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST) для п’ятигодинного спостереження за астероїдом 26 березня. Ці дані значно покращили розуміння характеристик об’єкта.
“Частково наша мотивація продовжувати спостереження за цим астероїдом полягає в тому, щоб з’ясувати, чи буде ймовірність зіткнення збільшуватися, чи вона також дорівнюватиме нулю”, – пояснює Рівкін. Він додає, що 2% шанс означає 98% ймовірність того, що зіткнення не відбудеться.
Точні розміри та характеристики астероїда
Наземні телескопи раніше оцінювали діаметр астероїда в межах 40-90 метрів. Спостереження за допомогою інфрачервоних датчиків JWST дозволили встановити точніший розмір – 60 метрів (із похибкою плюс-мінус 7 метрів).
Такий астероїд достатньо великий, щоб у разі падіння на Землю викликати руйнування в масштабах міста. Подібна загроза активувала б Консультативну групу з планування космічних місій під егідою ООН для організації місії з відхилення астероїда.
Науковий ентузіазм щодо можливого удару
Астрономічна спільнота з нетерпінням очікує на можливе зіткнення 2024 YR4 з Місяцем, розглядаючи це як унікальну наукову можливість. “Ми схрестили пальці в очікуванні зіткнення з Місяцем”, – каже Алан Фіцсіммонс з Королівського університету в Белфасті.
“Це не матиме жодного впливу на Землю, але дозволить нам вперше вивчити утворення місячного кратера відомим астероїдом”.
Зіткнення ймовірно створить кратер розміром близько кілометра в діаметрі. Такі події дають астрономам нагоду спостерігати за впливом об’єкта відомого розміру, швидкості та складу.
Рідкісна можливість спостереження за спалахом зіткнення
Марк Берчелл з Університету Кента підкреслює, що прогнозоване зіткнення дасть фантастичну можливість вивчити спалахи світла, які виникають у момент удару. До 2000 року вважалося неможливим спостерігати такі спалахи, поки вчені не довели, що використовуючи два телескопи одночасно, можна підтвердити, що це справді результат зіткнення, а не оптична ілюзія чи технічний збій.
Хоча штучні об’єкти, як-от SMART-1 Європейського космічного агентства, вже навмисно врізалися в Місяць, зіткнення з природними астероїдами відомих параметрів є надзвичайно рідкісними подіями.
Умови для успішного спостереження
Для спостереження за спалахом потрібне поєднання кількох умов:
- Астероїд має влучити в сторону Місяця, звернену до Землі
- Зіткнення має відбутися в темній частині місячної поверхні
- Спостерігач має бути в правильному місці на Землі
- Погодні умови мають бути сприятливими
“Якщо ці умови будуть дотримані, ви отримаєте ідеальний контрольований експеримент”, – пояснює Берчелл. Він додає, що такий спалах можна буде спостерігати не лише за допомогою телескопів, але, ймовірно, навіть через бінокль.
Хоча ймовірність зіткнення становить лише 2%, астрономи розглядають цю можливість як цінний шанс для розширення наших знань про космічні удари та їхні наслідки.
#Астероїд #YR4 #може #врізатися #Місяць #році
Source link
