Найменшу у світі змію знову знайшли на Барбадосі

Барбадоська нитчаста змія, найменший у світі вид змій, знову виявлена після майже двадцятирічної перерви в наукових спостереженнях.

У березні цього року в центральній частині Барбадосу під час екологічного моніторингу було знайдено рідкісну змію — Tetracheilostoma carlae, або барбадоську нитчасту змію. Цей вид відомий своєю мікроскопічною довжиною — лише 8–10 см, — і раніше вважався “втраченим” для науки. «Барбадоські нитчасті змії — сліпі змії, тому вони дуже потайливі», — пояснив Коннор Блейдс, співробітник Міністерства охорони навколишнього середовища Барбадосу.

Виявлення цієї істоти стало результатом багатомісячного пошуку, в якому взяли участь представники Re:wild. Один з них, Джастін Спрінгер, підкреслив: «Коли нарешті знаходиш, то просто шокований». Змію було знайдено під каменем поруч із дощовим черв’яком, що підкреслює її вражаючу мініатюрність, яка дозволяє їй майже повністю поміститися на американській чверті.

Важливо відзначити, що барбадоська нитчаста змія є ендемічним видом і особливо вразливою через біологічні особливості: самка відкладає лише одне яйце. Її схожість з інвазивною Brahminy snake, яка здатна до партеногенезу (“розмноження без спарювання”), вимагала детального мікроскопічного дослідження у лабораторії Університету Вест-Індії.

Сьогодні на Барбадосі збереглося лише 2% первинного лісу, що ще більше підвищує екологічну тривожність щодо виживання виду. На думку Спрінгера, «повторне відкриття нитчастої змії — це заклик до всіх нас… ліси Барбадосу є дуже особливими і потребують захисту». Це відкриття наголошує на важливості збереження екосистем навіть на найменших островах, де виживання одного виду може залежати від кількох квадратних метрів дикої природи.