NGC 3603-A1 — одна з наймасивніших подвійних зір

Астрономи точно виміряли масу однієї з наймасивніших подвійних систем у Чумацькому Шляху — NGC 3603-A1, яка обертається раз на 3,8 дня.

Завдяки архівним даним телескопа “Габбл” та новим спостереженням дослідникам вдалося розкрити природу зорі, яка здавалася розмитою. Виявилося, що це подвійна система масою понад 160 сонячних мас. «Робота Сари дозволила просунути цей проєкт вперед. Вона помітила те, що всі пропустили», — сказав д-р Філ Мессі про студентку Сару Боданскі, яка першою виявила спектральне роздвоєння.

Зорі в системі — молоді, але поводяться як старі зірки Вольфа–Райє, що відкидають масу через потужні зоряні вітри. Таку поведінку спричиняють екстремальні взаємодії та перенесення маси між зорями, які змінюють їхню форму і швидкість обертання. «Ми можемо отримати більш фундаментальне вимірювання її маси», — підкреслила Боданскі, коментуючи унікальність подвійної системи.

Розташована в активному скупченні NGC 3603, ця система дозволяє астрономам глибше зрозуміти еволюцію надмасивних зірок, їхній вплив на навколишнє середовище та кінцеву трансформацію. «Менша з пари, схоже, вкрала масу у свого більшого компаньйона», — пояснюють дослідники. Це відкриття важливе для вивчення формування подвійних чорних дір.

Подібні системи є джерелом гравітаційних хвиль, які фіксують з 2015 року. Спостереження за NGC 3603-A1 дозволяє передбачити, де можуть відбутися наступні зіткнення надмасивних об’єктів — події, що відкривають нову еру у вивченні Всесвіту.