Приховані озера Антарктиди можуть вплинути на рівень океану

Науковці виявили понад 80 нових підльодовикових озер під кригою Антарктиди, що може суттєво вплинути на підняття рівня Світового океану.

Антарктида, яку часто називають “замерзлою пустелею”, приховує під кілометровою товщею льоду динамічну гідрологічну систему. Завдяки супутнику CryoSat-2 Європейського космічного агентства зафіксовано 85 активних підльодовикових озер. Як пояснює професорка Анна Гоґг, “виявилось, що ці озера змінюються у циклах наповнення і спорожнення”.

Раніше вчені спостерігали лише 36 повних гідрологічних циклів, але нові дані додають ще 12. Провідна авторка дослідження Саллі Вілсон зазначає: “Ми змогли простежити повні цикли у ще 12 озерах, що свідчить про вищу динаміку”. Наповнення озер відбувається завдяки геотермальному теплу та тертю льоду об ґрунт, що викликає танення.

У кількох регіонах дослідники виявили мережі пов’язаних озер, які передають воду одне одному. Прикладом є система під льодовиком Девіда, де озеро David_180 спорожніло, а за 100 км озеро David_80 почало наповнюватися. Хоча прямий зв’язок не підтверджено, “ймовірність гідрологічної взаємодії дуже висока”, зазначають автори.

Вражаючим є приклад озера Cook West_67, яке з 2012 до 2016 року випустило 1,3 км? води. Інше озеро, Lambert_84, навпаки, повільно накопичувало воду, збільшившись на 2,5 км? протягом двох років. Такі події викликають вертикальні коливання льоду в декілька метрів, що може прискорити рух льодовиків до океану.

Найбільше занепокоєння викликають озера поблизу лінії гідростатичної рівноваги. Це місце, де льодовик переходить у плавучий шельф, і будь-які зміни тут можуть дестабілізувати крижані платформи. “Зміни нахилу поверхні можуть спровокувати дренажні події”, застерігає команда дослідження.

На думку Вілсон, “сучасні моделі підняття рівня океану не враховують підльодовикову гідрологію”. Нові дані дозволять вдосконалити моделювання, враховуючи вплив прихованих водних систем Антарктиди на глобальні процеси.