рештки “давньої людини” виявилися медведем

Японські вчені встановили, що скам’янілості, які десятиліттями вважалися залишками однієї з найдавніших людей у Японії, насправді належать стародавньому бурому ведмедю.

Це відкриття стало результатом новітніх досліджень, які розв’язали багаторічну дискусію щодо природи знахідок, виявлених наприкінці 1950-х років поблизу Токіо. Виявилося, що кістки, які оцінювалися як такі, що належать людині, насправді є частинами скелета ведмедя, який жив близько 20 000 років тому. Комп’ютерна томографія, проведена сучасними вченими, підтвердила, що плечова кістка є променевою кісткою ведмедя, а голівка стегнової кістки також належить тварині, а не людині.

Назва “людина з Усікави” походить від району, де в місті Тоєхасі знайшли ці скам’янілості. Спочатку науковці 1950-х років ідентифікували ці рештки як частини скелета стародавньої людини. Втім, як зазначають автори останнього дослідження, помилка могла статися через те, що японські археологи того часу рідко мали справу з останками ведмедів, що призвело до хибного висновку.

Попри помилкову ідентифікацію, первісні дослідники залишили докладні описи знахідок, що дозволило сучасним ученим повторно дослідити ці кістки. Такі ретельні записи стали ключем до перегляду результатів і відновлення наукової істини.

На сьогодні найдревнішими достовірно підтвердженими людськими останками в Японії вважаються кістки, знайдені у вапняковому кар’єрі біля міста Хамакіта. Їхній вік оцінюється в 14 000 і 17 000 років. Однак найдавнішими з відомих залишаються рештки, знайдені на островах Рюкю, яким близько 32 000 років.