Телескоп Вебба розкрив секрети туманності Павука

Знімок, зроблений телескопом Джеймса Вебба, розкриває нові деталі туманності Червоний Павук — рідкісного етапу еволюції зірки.

NGC 6537, відома як Червоний Павук, — це планетарна туманність, утворена внаслідок завершення життєвого циклу зірки, подібної до Сонця. Після перетворення на червоного гіганта, зірка втрачає зовнішні шари, оголюючи розпечене ядро. Ультрафіолетове випромінювання цього ядра й іонізує газ, що світиться, утворюючи туманність, яка існує всього кілька десятків тисяч років.

«Телескоп Вебба зафіксував розпечений пил, що, ймовірно, обертається навколо центральної зірки у формі диска», — зазначають фахівці ESA. У видимому світлі ця зірка виглядає тьмяною й блакитною, однак у ближньому інфрачервоному спектрі проявляється червоним. Це можливо завдяки високій чутливості інструмента NIRCam, здатного виявляти приховані пилові структури.

Форма туманності — вузька талія та широкі «крила» — вказує на наявність подвійної зірки. «Прихований компаньйон міг сформувати характерну годинникову фігуру, схожу на туманність Метелика», — припускають дослідники. Наявність супутника пояснює симетричність та динаміку газових потоків.

Уперше було зафіксовано повну протяжність «лап» павука — блакитних бульбашок з молекулярного водню, що тягнуться на три світлові роки. Їхня форма вказує на довготривалий викид газу від центру, який надув ці структури. Водночас спостерігається активне викидання газу з ядра — струмінь іонізованого заліза формує пурпурову «S»-подібну структуру, що свідчить про зіткнення швидкого потоку з раніше викинутим матеріалом.

Таким чином, телескоп Вебба не лише вдосконалив наше уявлення про Червоного Павука, а й дозволив глибше зазирнути в процеси смерті зірок, що колись були подібні до Сонця.