Міжнародна команда астрономів встановила існування планети GJ 251 c, маса якої майже вчетверо перевищує земну, а орбіта пролягає в так званій “зоні життя” — ділянці навколо зірки, де можливе існування рідкої води.
Як пояснив Суврат Махадеван, професор астрономії з Університету Пенсильванії: “Ми шукаємо саме такі планети, бо вони дають найкращі шанси на виявлення життя поза Землею”. Планета отримала найвищий пріоритет для майбутніх спроб виявлення біомаркерів в атмосфері.
Знахідку стало можливим зробити завдяки 20-річному аналізу радіальної швидкості зірки — методу, який фіксує мікроскопічні зміщення світла, викликані гравітаційним впливом планети. Результати підтверджено двома високоточними спектрографами: HPF на телескопі в Техасі та NEID в Аризоні. “Ми створили Прилад для пошуку планет у зоні життя саме для таких відкриттів,” — підкреслює Махадеван.
Раніше в системі вже було виявлено одну планету, GJ 251 b, що обертається кожні два тижні. Новий сигнал з періодичністю 54 дні свідчить про наявність більш масивного об’єкта — GJ 251 c. Його розташування, маса та близькість до зірки роблять його одним з найперспективніших кандидатів для спостережень із використанням телескопів нового покоління.
Сьогоднішні технології не дозволяють напряму побачити або дослідити атмосферу GJ 251 c. Проте майбутні телескопи 30-метрового класу зможуть зафіксувати спектри та визначити наявність ключових газів — водяної пари, кисню, метану чи вуглекислого газу. Як зазначає Махадеван: “Ми зробили захопливе відкриття, але ще дуже багато чого належить дізнатися про цю планету”.
Вчені вже планують спостереження, які можуть визначити щільність планети, зокрема через можливі транзити — проходження перед зорею. Якщо це вдасться, можна буде точніше визначити, чи має GJ 251 c кам’янисту структуру, чи ж вона є міні-Нептуном із густою атмосферою. У будь-якому випадку, її характеристики роблять планету винятково цінним об’єктом для вивчення.
#Вчені #відкрили #суперземлю #зоні #життя #після #років #досліджень
Source link
