Унікальне відкриття показало “цеглинки життя” у вигляді льоду за межами Чумацького Шляху, в Молодій Магеллановій Хмарі.
Міжнародна команда під керівництвом астрофізикині Марти Севіло (Marta Sewi?o) вперше зафіксувала заморожені органічні сполуки в іншій галактиці. Вони виявили їх поблизу молодої зорі ST6 в регіоні N158, неподалік від туманності Тарантул. Серед виявленого — етанол, ацетальдегід, метилформіат і вперше в космічному льоді — оцтова кислота. «З цим відкриттям ми зробили значний крок у розумінні того, як виникає складна хімія у Всесвіті», — прокоментувала Севіло.
Комплексні органічні молекули (КОМ, від англ. COMs — complex organic molecules) — це сполуки, які складаються щонайменше з шести атомів, один із яких — вуглець. Ці молекули, зокрема CH?CH?OH (етанол) і HCOOCH? (метилформіат), важливі як прекурсори життя — вони передують утворенню амінокислот, цукрів і основ ДНК. Наявність таких молекул у замерзлому вигляді в іншій галактиці підтримує гіпотезу, що життєво важлива хімія є універсальним явищем.
На відміну від Чумацького Шляху, Велика Магелланова Хмара має низький вміст “металів” — усіх елементів, важчих за гелій, включно з вуглецем, киснем та кремнієм. Незважаючи на це, у її екстремальних умовах — під сильним ультрафіолетовим випромінюванням — спостерігається утворення складної хімії. Це підтверджує, що хімічні процеси, які формують КОМ, можуть відбуватися навіть у середовищах із низькою металевістю.
Дані було отримано за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба (JWST), який зафіксував інфрачервоне випромінювання від замороженого пилу навколо зорі ST6. Потім вчені порівняли спектр із базою даних хімічних “відбитків” КОМ. «Ми виявили не лише метанол, але й оцтову кислоту, яка досі спостерігалась лише у пароподібній формі», — зазначили автори дослідження.
Наявність цих молекул у замороженому вигляді — доказ реакцій на поверхні зерен пилу. Там формуються тонкі шари льоду, в яких відбуваються хімічні перетворення під впливом космічного випромінювання. Саме ці процеси вважаються джерелом попередників біомолекул. Це відкриття підтверджує результати лабораторних експериментів і моделювань щодо утворення КОМ.
Надалі команда планує дослідити інші молоді зорі у Великій Магеллановій Хмарі, щоби визначити, чи є хімія ST6 типовою для всієї галактики. «Маємо лише одне джерело у Великій Магеллановій Хмарі та чотири в Чумацькому Шляху. Нам потрібні більші вибірки, щоб перевірити гіпотезу про різницю у вмісті КОМ між галактиками», — підсумувала Севіло.
#Вперше #знайдено #цеглинки #життя #за #межами #Галактики
Source link
