вуглець із глибин ґрунтів потрапляє в повітря

Глобальне дослідження виявило, що давній вуглець, який вважали стабільним у ґрунтах і гірських породах, активно повертається в атмосферу через річки.

Команда з Брістольського університету, Оксфорда та Центру екології Великої Британії виявила, що до 60% річкових викидів CO2 походять з давніх вуглецевих запасів, сформованих тисячі або мільйони років тому. Раніше вважалося, що річки повертають в атмосферу лише “молодий” вуглець, який був частиною недавньої рослинності. “Результати застали нас зненацька, адже йдеться про значно більші обсяги стародавнього вуглецю, ніж очікувалося”, – зазначив д-р Джош Дін.

Дослідники провели радіовуглецеве датування газів у 700 ділянках річок по всьому світу. Це дозволило розрізнити вуглець з нещодавнього рослинного матеріалу та той, що походить з глибоких ґрунтів або вивітрювання гірських порід. “Близько половини викидів – дуже давні”, – підтвердив професор Боб Хілтон.

Зображення показує глобальний кругообіг вуглецю: дерева і рослини поглинають CO?, а річки вивільняють його назад в атмосферу через глибокі та мілкі шари ґрунту. Фото: Брістольський університет / sciencegraphicdesign.com

Ці відкриття змінюють розуміння вуглецевого циклу, адже раніше стародавні вуглецеві резервуари вважали інертними. “Рослини й дерева тепер мають поглинати ще більше CO2, щоб компенсувати цей прихований викид”, – підкреслив Джош Дін. Це збільшує навантаження на екосистеми, які вже відіграють критичну роль у пом’якшенні змін клімату.

Щорічно річки вивільняють приблизно 2 гігатонни вуглецю, що є значною часткою порівняно з 10–15 гігатоннами, які спричиняє людська діяльність. “Ці джерела вуглецю, які ми раніше не враховували, виявились значно менш стабільними”, – зауважила д-р Джемма Коксон.

У майбутньому дослідники планують вивчити зміни віку річкових викидів у контексті часу та змін навколишнього середовища. Їхня робота є першим кроком до перегляду глобального балансу вуглецю, що має суттєве значення для точних кліматичних моделей і політики управління вуглецевими потоками.