Вчені Університету Фліндерса розробили чистіший і безпечніший метод видобутку золота, що може стати проривом для переробки електронних відходів і видобутку руди без токсичних речовин.
Чому це важливо
Електронні відходи сьогодні — один із найшвидше зростаючих потоків сміття. За оцінками, у 2022 році у світі утворили 62 мільйони тонн е-відходів, більшість яких містять золото та інші цінні метали. У переробці таких відходів досі застосовують токсичні технології, що шкодять довкіллю та здоров’ю людей.
Як пояснює професор хімії Джастін Чалкер:
«Мета полягає в тому, щоб запропонувати альтернативні методи, безпечніші за ртуть і ціанід, для видобутку й відновлення золота».
Дрібномасштабний видобуток золота сьогодні спричиняє понад третину глобального забруднення ртуттю. Близько 10–20 мільйонів людей у понад 70 країнах працюють із ртуттю, яка при випаровуванні викликає отруєння.
Як працює новий метод
Команда запропонувала інноваційний підхід із двома ключовими компонентами:
Безпечне розчинення золота
Основою є трихлороізоціанурова кислота — дешевий реагент, який зазвичай застосовують для дезінфекції води. У поєднанні з солоною водою він розчиняє золото, не утворюючи токсичних залишків.
Полімерний сорбент для вибіркового захоплення золота
Розроблений полімер, багатий на сірку, здатен зв’язувати золото навіть у дуже складних сумішах. Після вилучення золота полімер можна розкласти на мономери, щоб створювати його заново. Це робить процес економічно вигідним і придатним для повторного використання.
Як наголосив д-р Харшал Пател:
«Ми пірнули в купу електронних відходів, а вилізли з брилою золота».
Переваги підходу
- Немає потреби використовувати ціанід або ртуть
- Золото можна вилучати навіть у низьких концентраціях
- Полімер придатний для багаторазового застосування
- Метод підходить і для електронних відходів, і для рудних концентратів
Доктор Лінн Лісбоа зазначає:
«Розробка безпечних і універсальних методів очищення золота стає все важливішою через зростаючий попит».
Перспективи для малих видобувників
Для дрібних старателів, яким часто бракує фінансування і доступу до сучасних технологій, цей метод відкриває можливість зменшити ризики здоров’ю і підвищити економічну ефективність. У багатьох країнах саме через брак доступних альтернатив люди змушені працювати із ртуттю, що провокує отруєння і масове забруднення річок.
Як пояснює д-р Томас Ніколс:
«Нещодавно створений сорбент виготовлено за екологічно безпечним підходом із використанням ультрафіолетового світла, що ще більше підвищує стійкість технології».
Наступні кроки
Команда планує співпрацювати з компаніями, щоб масштабувати методику й перевірити її у виробничих умовах. Це може стати важливим кроком до циркулярної економіки, де старі комп’ютерні плати перетворюються на цінні ресурси.
Дослідження доводить, що інновації у зеленій хімії здатні об’єднувати економічні, соціальні та екологічні цілі — і робити видобуток золота безпечним як для людей, так і для планети.
#Золото #електроніки #без #жодної #краплі #отрути
Source link
