Вчені припускають, що немовлята можуть мати свідомість до народження

Нещодавнє дослідження пропонує інтригуючу гіпотезу: певна форма свідомого досвіду може існувати ще до народження дитини, можливо, навіть на пізніх термінах вагітності.

У статті, опублікованій в журналі Acta Paediatrica, професор філософії Тімоті Бейн із Університету Монаша в Австралії та його колега Джоел Фроліх визначили чотири ключові мозкові патерни та поведінкові маркери, які можуть вказувати на наявність елементарної свідомості у немовлят і пізніх плодів. Ці маркери відомі своїм зв’язком із свідомим досвідом у дорослих.

Питання про те, коли починається свідомість у людини, має не лише наукову, але й філософську та етичну значущість. Якщо немовлята демонструють нейронні ознаки свідомості ще до народження, це може змінити наше розуміння раннього розвитку людини.

Чотири маркери свідомості

Дослідники виділили чотири ключові нейронні та поведінкові паттерни, які варто шукати у новонароджених та плодів:

1. Мережа режиму за замовчуванням (DMN) — глибока система мозкових зв’язків, що асоціюється із самосвідомістю та внутрішнім мисленням. У новонароджених виявлено ??рудиментарну DMN, яка починає формувати зв’язки з ділянками мозку, що відповідають за увагу, незабаром після народження.
2. Увага та “ефект уважного моргання” — здатність зосереджуватися на стимулах та реагувати на швидкі послідовні подразники. Немовлята від п’яти місяців демонструють подовжений ефект “уважного моргання”, що свідчить про ще недосконалу, але присутню систему свідомої уваги.
3. Мультисенсорна інтеграція — спосіб, яким мозок об’єднує інформацію від різних органів чуття. У дорослих це створює цілісне сприйняття світу. Цікаво, що немовлята віком від чотирьох до п’яти місяців демонструють ефект МакГурка (злиття візуальної та слухової інформації), що може вказувати на свідому обробку сенсорних даних.
4. Локально-глобальний ефект — це реакція мозку на несподівані патерни, яка проявляється в особливій хвилі P300. Ця нейронна відповідь виявлена не лише у новонароджених, але й у плодів віком 35 тижнів, що є одним із найсильніших ранніх натяків на свідоме сприйняття.

Обережність у висновках

Одна з ключових проблем полягає в тому, що свідомість немовляти та дорослого принципово відрізняються. Навіть якщо плід або новонароджений демонструє певні маркери, це не означає, що вони переживають ментальні образи так само, як і дорослі.

Свідомість у немовлят може мати зовсім іншу якість і природу.

Перспективи дослідження

Це дослідження відкриває шлях до подальшого вивчення раннього розвитку свідомості. Майбутні дослідження можуть допомогти точніше визначити, коли саме з’являється свідомість і якою вона є на ранніх етапах розвитку.

Варто зазначити, що навіть якщо спільні мозкові патерни та поведінка можуть бути корисними індикаторами, вчені закликають до обережності у висновках. “Маркери потрібно використовувати з обережністю, і я б не довіряв жодному маркеру окремо,” — підкреслює Бейн.

Точка відліку людської свідомості залишається відкритою темою для наукових досліджень, філософських роздумів та етичних дискусій. Питання про те, чи усвідомлюють немовлята світ із першого дня життя або навіть раніше і якою формою свідомості вони володіють, продовжує інтригувати науковців усього світу.