Відкриття австралійськими вченими найстарішого у світі метеоритного кратера віком 3,5 мільярда років надає революційні дані щодо формування земної кори, ранніх умов навколишнього середовища та можливого зародження життя на нашій планеті.
Дослідники з Університету Кертіна та Геологічної служби Західної Австралії здійснили надзвичайне відкриття в кратоні Пілбара. Їхній аналіз гірських порід у регіоні куполу Північного полюса виявив беззаперечні свідчення давнього космічного зіткнення. Це відкриття має величезне значення для розуміння ранньої історії Землі та її еволюції.
“До нашого відкриття найстаріший ударний кратер мав вік 2,2 мільярда років, тож це, безумовно, найстаріший з відомих кратерів, знайдених на Землі”, — зазначив професор Тім Джонсон, співкерівник дослідження. Це відкриття змушує переглянути усталені погляди на геологічну історію нашої планети.
Незаперечні докази давнього удару
Ключовими доказами цього давнього зіткнення стали “осколкові конуси” — унікальні геологічні формації, що утворюються виключно під впливом надзвичайного тиску метеоритного удару. Вчені виявили ці структури приблизно за 40 кілометрів на захід від Марбл-Бару в регіоні Пілбара Західної Австралії.
Масштаб давньої катастрофи вражає уяву сучасних дослідників. Метеорит врізався в земну поверхню зі швидкістю понад 36 000 кілометрів на годину. Удар створив кратер шириною понад 100 кілометрів та розкидав уламки по всій планеті.
“Ми знаємо, що великі зіткнення були поширені в ранній Сонячній системі, дивлячись на Місяць”, — пояснює професор Джонсон. Він додає, що відсутність до цього часу будь-яких справді древніх кратерів призводила до того, що геологи здебільшого ігнорували їхній вплив на ранню історію Землі.
Це дослідження надає важливий елемент для розуміння історії космічних зіткнень Землі. Воно також вказує на можливість існування багатьох інших стародавніх кратерів, які можуть бути виявлені в майбутньому.
Революційні наслідки для розуміння формування Землі
Професор Кріс Кіркланд, співавтор дослідження, підкреслює важливість цього відкриття для розуміння того, як метеорити формували раннє середовище Землі.
“Виявлення цього зіткнення і знахідка більшої кількості метеоритів того ж періоду може багато чого пояснити про те, як могло зародитися життя”, — зазначає він.
Ударні кратери створювали унікальні умови, потенційно сприятливі для зародження мікробного життя. Басейни з гарячою водою, що утворювалися внаслідок таких зіткнень, могли стати першими “колисками” для примітивних форм життя на нашій планеті.
Відкриття також радикально змінює наше розуміння формування земної кори. Колосальна енергія від цього зіткнення могла відіграти ключову роль у ранніх геологічних процесах. Вона могла спричинити субдукцію — процес, коли одна частина земної кори заштовхується під іншу, або змусити магму підніматися з глибин мантії Землі до поверхні.
Особливо важливим є припущення, що такі масштабні удари могли сприяти утворенню кратонів — великих, стабільних ділянок земної кори, які згодом стали основою континентів. Це відкриття може докорінно змінити наше розуміння того, як формувалися найдавніші частини континентів Землі.
#Древній #ударний #кратер #може #пояснити #зародження #життя
Source link
