Дослідження показує, як криптомайнінг у США загрожує кліматичним цілям

Нове дослідження в журналі Nature Communications розкриває тривожну тенденцію зростання негативного впливу біткойн-майнінгу на довкілля США.

Основні висновки дослідження

Майнінг криптовалют базується на процесі, відомому як “Proof of Work” (“доказ роботи”), що вимагає величезних обсягів електроенергії. Цей процес передбачає використання спеціалізованого обладнання для розв’язання складних математичних головоломок. Дослідники Гіді, Домінічі та Штейнсульц виявили значну концентрацію майнерів у регіонах із дешевою електроенергією. Такі штати як Техас, Вайомінг і Кентуккі стали епіцентрами майнінгу через низькі ціни на електрику. На жаль, ця електроенергія часто виробляється з викопного палива.

Використовуючи супутникові знімки та статистику електромереж, вчені створили детальну карту екологічного впливу. Дослідження показало, що майнінг спричиняє збільшення викидів CO2 та інших забруднювачів повітря в певних регіонах. За даними авторів, “видобуток вимагає базового споживання енергії, яке часто є негнучким і безперервним”, що змушує постачальників електроенергії більше покладатися на вугільні електростанції.

Вторинні екологічні наслідки

Екологічний вплив криптовалютного майнінгу не обмежується лише викидами при виробництві електроенергії. Виробництво майнінгового обладнання та електронні відходи також суттєво впливають на довкілля. Застарілі пристрої часто передчасно виводяться з експлуатації через швидкий технологічний прогрес. Це створює серйозні проблеми з утилізацією, які наразі недостатньо регулюються.

Існує різкий контраст між глобальними цілями сталого розвитку та енергетичними потребами криптоіндустрії. Автори дослідження попереджають, що без регуляторних заходів цей розрив може зірвати кліматичні зобов’язання. Економіка майнінгу створює неправильні стимули, які дозволяють продовжувати екологічно шкідливі практики в регіонах зі слабким законодавством.

Технологічні рішення та соціальні наслідки

Серед можливих рішень вчені розглядають перехід від “Proof of Work” до менш енергоємних протоколів. Наприклад, “Proof of Stake” (“доказ володіння”) потребує значно менше електроенергії для забезпечення роботи блокчейну. Однак децентралізована природа біткоїна ускладнює впровадження таких змін у протоколі. Дослідники аргументують необхідність підвищення ефективності обладнання та використання відновлюваних джерел енергії.

Зростання попиту на електроенергію для майнінгу часто перевантажує місцеві електромережі. Це спричиняє підвищення цін на електрику для звичайних споживачів. У деяких випадках навіть зафіксовані відключення електроенергії через різкі стрибки навантаження від майнінгових ферм.

Глобальний контекст та екологічна справедливість

Переслідування криптомайнерів у Китаї призвело до переміщення потужностей до США. Цей зсув мав значні глобальні екологічні наслідки. Енергосистема США більше залежить від викопного палива, ніж, наприклад, скандинавські країни. Тому загальний вуглецевий слід біткоїн-майнінгу міг зрости через це переміщення.

Майнінгові ферми часто розташовують в економічно вразливих регіонах з низькою вартістю електроенергії. Це наражає місцеві громади на підвищене забруднення без відповідних економічних вигод. Автори закликають до інклюзивної політики, яка б враховувала інтереси цих громад.

Дослідження Гіді, Домінічі та Штейнсульца подає тверезий погляд на виклики, створені бумом біткоїн-майнінгу. Хоча криптовалюти обіцяють нові фінансові можливості, їхній екологічний вплив вимагає негайної уваги. “Нинішні тенденції ризикують закріпити високовуглецеву спадщину в галузі,” – попереджають дослідники.

Висновки дослідження привернули увагу як вчених, так і регуляторів. Цей дискусійний простір визначатиме майбутнє відносини між цифровими фінансами та екологією планети.