Новий біоматеріал з міцелію замінить пластик

Матеріал із живого грибного міцелію, створений швейцарськими науковцями, поєднує біорозкладність, їстівність і здатність до самоутилізації, відкриваючи нові горизонти екологічних технологій.

Доктор Густав Нюстрьом і Ашутош Сінха з EMPA застосували незвичний підхід, використавши не лише міцелій, а цілий гриб. Штам з розщепленими пластинами, що зазвичай росте на мертвій деревині, продукує унікальні макромолекули. Одна з них формує структури на межі несумісних рідин, інша — це надтонке нановолокно. Ці властивості дозволяють створювати природні їстівні емульгатори з функціями стабілізатора і текстуризатора.

Завдяки цим біомолекулам команда створила емульсію, придатну для харчової та косметичної промисловості. Її також можна використовувати у вологодатчиках та грибкових біобатареях. «Живі матеріали можна безпечно інтегрувати в екосистему», — підкреслює Сінха. Плівка реагує на вологу, тому має потенціал як компонент для розумного біопакування.

Особливо перспективним є створення пакетів для харчових відходів, які самостійно компостуються. «Замість компостувальних поліетиленових пакетів, його можна використовувати для виготовлення пакетів, які самі компостують органічні відходи», — наголошує Сінха. У країнах, де все ще застосовують звичайний пластик, це може зменшити шкоду для довкілля. Живі пакети з грибів — крок до безпечнішої утилізації в міських умовах.

Результати дослідження опубліковані в журналі Advanced Materials, і науковці сподіваються на швидку комерціалізацію. Потенціал матеріалу дозволяє передбачити його широке застосування у сфері сталого розвитку.