Супутники NASA аналізуватимуть сонячно-земну взаємодію

Місія NASA TRACERS з використанням двох супутників вивчатиме магнітне перез’єднання в північній магнітній куспиді Землі.

Метою місії Tandem Reconnection and Cusp Electrodynamics Reconnaissance Satellites (TRACERS) є глибоке дослідження взаємодії магнітних полів Сонця і Землі, що відбувається під час так званого “магнітного перез’єднання” — процесу, коли магнітні силові лінії різного напрямку розриваються й з’єднуються з новою конфігурацією. За словами Марка Філліпса, «місія TRACERS надає багатовимірний погляд на ці події перез’єднання, надаючи важливу інформацію про вплив сонячного вітру на магнітосферу». Вивчення цього процесу є ключовим для розуміння космічної погоди, яка може негативно впливати на супутники, зв’язок та енергосистеми на Землі.

Кожен з двох супутників TRACERS оснащено п’ятьма приладами, серед яких особливе значення має Analyzer for Cusp Ions (ACI) — інструмент, розроблений Південно-західним дослідницьким інститутом. Він дозволяє здійснювати високочастотні вимірювання розподілу енергії частинок кожні 0,3 секунди з відмінною кутовою та енергетичною роздільною здатністю. Як зазначає доктор Стівен Фузельє, «вимірювання з обох супутників допоможуть визначити, чи є перез’єднання просторово чи тимчасово мінливим».

TRACERS не лише продовжує попередні дослідження місій MMS та TRICE-2, але й значно розширює їх, забезпечуючи тисячі спостережень під час прольотів через магнітну куспиду. Особливість цієї області полягає в тому, що саме тут магнітні лінії Землі сполучаються із міжпланетним магнітним полем, створюючи унікальні умови для аналізу перез’єднання. Дані місії дозволять вченим встановити, як змінюється просторовий і часовий характер цих процесів, що раніше було неможливо при наземному або одноточковому космічному моніторингу.

TRACERS також доповнить інформацію, яку надає місія PUNCH, що простежує шляхи сонячної енергії від атмосфери Сонця до Землі. Таке поєднання дозволить побудувати повну картину передачі енергії в сонячно-земній системі, яка є критично важливою для прогнозування та пом’якшення наслідків геокосмічних збурень. Місія стане першою довготривалою ініціативою NASA, що спостерігатиме цей процес на межі Землі у динаміці, забезпечуючи неоціненний науковий внесок у сферу космічної фізики.