В Ізраїлі знайшли докази раннього схрещення Homo sapiens і неандертальців

Скам’янілість п’ятирічної дитини, виявлена в ізраїльській печері Схул, наочно демонструє раннє схрещування Homo sapiens і неандертальців.

Дослідницька група під керівництвом професора Ізраїля Гершковіца (Тель-Авівський університет) і Анни Дамбрікур-Малассе (CNRS, Франція) провела високоточне мікро-КТ-сканування черепа, виявленого ще 90 років тому. Вік цієї скам’янілості — приблизно 140 000 років, що робить її найдавнішим фізичним доказом змішаного походження людини.

Анатомічні ознаки виявлені як від Homo sapiens (вигнуте склепіння черепа), так і від неандертальців (нижня щелепа, внутрішнє вухо, судинна система черепа). “Це відкриття — найдавніша у світі скам’янілість людини, що демонструє морфологічні риси обох цих груп”, — зазначають автори статті в журналі l’Anthropologie.

Результати дослідження переглядають хронологію міграцій і взаємодії стародавніх людей. Раніше вважалося, що неандертальці досягли Леванту лише 70 000 років тому. Проте нові свідчення, зокрема знахідки з Нешер Рамла (400 000 років), свідчать, що обидві групи жили у регіоні одночасно ще близько 200 000 років тому. Це спростовує гіпотезу про ізольовану еволюцію та розширює наше уявлення про демографічну динаміку середнього палеоліту.

“Навіть сьогодні, через 40 000 років після зникнення останніх неандертальців, частина нашого геному — від 2 до 6% — має неандертальське походження”, — наголошує Гершковіц. Проте ці пізні обміни датуються періодом від 60 000 до 40 000 років тому. Схульська дитина ж засвідчує набагато давнішу генетичну взаємодію.

Створені 3D-реконструкції черепа та щелепи дозволили детально дослідити внутрішні структури, включаючи судинну систему мозку і внутрішнє вухо. Саме такі особливості свідчать про безперервну генетичну інфільтрацію між неандертальцями та Homo sapiens у цьому регіоні.

Ключовий висновок дослідження: стародавні людські популяції існували не ізольовано, а формували одна одну через генетичні обміни. Це змушує переглянути уявлення про чіткі межі між видами та підкреслює складність еволюції Homo sapiens.