SpaceX запустила секретний безпілотник X-37B у космос

SpaceX успішно запустила секретний американський безпілотний космічний апарат X-37B, що виконує експериментальні завдання для військових США.

У четвер пізно ввечері ракета Falcon 9 злетіла з космічного центру імені Кеннеді у Флориді, осяявши нічне небо. На її борту знаходився орбітальний випробувальний апарат X-37B, безпілотний корабель розміром із невеликий автобус. Космічні сили США підтвердили, що місія включає «широкий спектр тестових і експериментальних завдань», серед яких технології лазерного зв’язку та новітній квантовий інерційний датчик.

X-37B виглядає як мініатюрна версія шатлів NASA, що були зняті з експлуатації у 2011 році. Його довжина сягає 9 метрів, а розмах крил – 4,5 метра. Живлення апарат отримує від сонячних батарей, що дозволяє йому перебувати на орбіті тривалий час. «Місія 8 сприятиме підвищенню стійкості, ефективності і безпеки американських космічних комунікаційних архітектур», – йдеться в заяві Космічних сил США.

Апарат експлуатується з 2010 року і вже використовувався для випробувань NASA та військових технологій. Його можливість багаторазових польотів робить X-37B ключовим інструментом у розвитку космічних технологій подвійного призначення – від комунікацій до розвідки та навігації.

Запуск став черговою віхою у співпраці між SpaceX, Boeing і військовими США, підтверджуючи зростаючу роль приватних компаній у сфері оборонної космонавтики.