Зауроподи з Бразилії потерпали від кісткової інфекції

Нове палеонтологічне дослідження свідчить, що навіть гігантські зауроподи стикалися з небезпекою інфекційних хвороб, які могли призводити до їхньої смерті.

На території сучасної Бразилії знайдено скам’янілості шести зауроподів віком близько 80 мільйонів років із ознаками остеомієліту — руйнівної кісткової інфекції, спричиненої бактеріями, грибками, вірусами або паразитами. Їхні кістки містять ураження з «хаотичною архітектурою», що відрізняє хворобу від механічних пошкоджень, таких як укуси хижаків.

Місцевість Vaca Morta в штаті Сан-Паулу, де були знайдені рештки, у крейдяному періоді являла собою екосистему з річками та стоячими водоймами — ідеальне середовище для патогенів і переносників інфекцій. «Кістки, які ми проаналізували, дуже близькі за часом і походять з одного місця, що дозволяє припустити поширене зараження в цьому регіоні», пояснює Тіто Ауреліано з Регіонального університету Карірі.

У деяких екземплярів ураження були внутрішніми, тоді як у більш розвинених випадках на поверхні кісток формувалися круглі виступи. Це свідчить, що хвороба могла розвиватися різними шляхами, залежно від виду тварини чи конкретного збудника. Відсутність ознак загоєння на рештках підтверджує, що інфекції були активними на момент загибелі.

Робота демонструє, що навіть домінуючі види мезозою були вразливі до найдрібніших патогенів. Вона також розширює наше розуміння взаємодії між середовищем і здоров’ям давніх екосистем. Результати опубліковані в The Anatomical Record.