В Еквадорі знайшли бурштин із екосистемою віком 112 млн років

На півночі Еквадору виявлено унікальний бурштин віком 112 мільйонів років, який зберіг цілу екосистему крейдового періоду.

У зразках із кар’єру Геновева виявили щонайменше п’ять рядів комах — мух, жуків, ос та ручейників, а також нитки павутини, що нагадують конструкції сучасних кругопрядів. За словами палеобіолога Ксав’єра Деклоса, «ці знахідки надають прямі докази існування вологої, смолистої лісової екосистеми та її фауни членистоногих в екваторіальній Гондвані».

Чому ця знахідка унікальна

Бурштин із комахами є рідкісним, особливо в Південній півкулі. У більшості випадків смола формувалася під землею й майже не зберігала слідів живих організмів. Тут же дослідники знайшли і «кореневий» бурштин, і бурштин, що утворився над землею — саме він зберіг стародавніх комах.

Смола походила від дерев роду араукарія. Ці хвойні панували в юрському та крейдовому періодах, але нині в Південній півкулі збереглися лише поодинокі види.

Вікно у світ Гондвани

Знахідка проливає світло на життя в екваторіальних лісах стародавнього суперконтиненту. Фрагменти рослин у бурштині доповнюють картину екосистеми, яка існувала понад 100 мільйонів років тому.

Дослідники відзначають, що у зразках з Геновеви бракує грибів, які зазвичай зустрічаються в бурштині Північної півкулі. Ймовірно, це пов’язано з надмірною вологістю ґрунтів, що пригнічувала розвиток грибкових спільнот.

Значення для науки

Бурштин із Еквадору допомагає зрозуміти, як формувалася флора та фауна західного краю Гондвани. Порівняння цих знахідок з іншими родовищами бурштину в Південній Америці, Африці та Австралії дозволить відновити історію біорізноманіття, яке розвивалося під час розпаду суперконтиненту.

Результати дослідження опубліковані в журналі Communications Earth & Environment.