Понад 43 мільйони років тому в мілководне море на території сучасного Північного моря врізався астероїд, утворивши кратер Сільверпіт і спричинивши руйнівне цунамі заввишки до 100 метрів.
Діаметр кратера становить близько трьох кілометрів, і він був виявлений ще у 2002 році геологами-нафтовиками. Його майже ідеальна форма, центральний пік і кільце розломів одразу викликали підозру щодо імпактного походження. Проте протягом десятиліть більшість вчених схилялися до версії, що Сільверпіт утворений звичайними геологічними процесами. “Більшість людей віддали перевагу земному поясненню, і я думаю, що це відображає тенденцію відкидати більш вражаючі пояснення”, — зазначив професор геонаук Уїсдін Ніколсон.
Прорив стався у 2022 році, коли в рамках проєкту Northern Endurance Partnership були зібрані сейсмічні дані з високою роздільною здатністю. Вони відкрили нову картину: яскраво виражені кільцеві розломи, гідравлічно вирізані жолоби, сліди вторинних кратерів — усе це узгоджується з моделлю ударного походження. Однак вирішальним доказом стали мікроскопічні сліди на мінералах, збережених у зразках з буріння 1985 року: деформовані зерна кварцу й польового шпату, які “мають структуру, що може бути створена лише під впливом екстремального ударного тиску”.
Ці результати остаточно змінили науковий консенсус. Дослідження, опубліковане в журналі Nature Communications, офіційно визнає Сільверпіт ударним кратером. Це важливе доповнення до списку з приблизно 200 таких структур на суші і лише 33 під океаном, що робить знахідку винятково цінною.
Кратер добре зберігся завдяки тому, що був швидко засипаний осадовими породами, і тому надає унікальну можливість вивчити механіку зіткнень в морському середовищі. Особливо важливо, що тут вперше зафіксовано вторинні кратери, які рідко зберігаються на Землі, що дозволить краще моделювати розліт уламків під час астероїдних ударів.
Вчені вважають, що ця подія спричинила гігантське цунамі, яке могло змінити ландшафт великої частини тодішньої прибережної території. “Ми можемо використовувати ці результати, щоб зрозуміти, як зіткнення астероїдів формували нашу планету протягом історії”, — підкреслює Ніколсон.
Це відкриття також має практичне значення: дані зі Сільверпіта можуть стати основою для вдосконалення моделей взаємодії астероїдів з океанічним середовищем. Якщо Земля колись знову зіткнеться з подібною загрозою, досвід Сільверпіта допоможе краще оцінити потенційні наслідки.
Унікальна знахідка ще раз підкреслює, наскільки важливо зберігати, переглядати й аналізувати старі геологічні зразки, адже вони можуть приховувати ключі до давніх катастроф, які сформували сучасний вигляд нашої планети.
#Північному #морі #знайшли #рідкісний #ударний #кратер
Source link
