Кліматичні коливання впливають на землетруси в Африці — дослідження

Дослідження взаємозв’язку кліматичних змін і тектонічних процесів у районі озера Туркана розкриває новий погляд на еволюцію земної кори та людини.

Озеро Туркана на півночі Кенії відоме як «колиска людства». За словами професора Сиракузького університету Кріса Шольца, «розпад континентів (“розлом”) зазвичай вважається процесом, що ґрунтується на тектоніці плит», однак результати досліджень доводять, що поверхневі кліматичні процеси також визначають поведінку розломів. Коливання рівня озера впливають на тиск земної кори, формування магми та інтенсивність вулканізму.

Під час посушливих періодів, коли рівень води падає, навантаження на земну поверхню зменшується. Це, як пояснює Джеймс Мюрхед з Університету Окленда, «призводить до посилення танення гірських порід і утворення магми під рифтом, що активізує розломи». Такі процеси змінювали географію регіону та могли визначати шляхи міграції ранніх гомінідів у пошуках води й їжі.

Дослідники зазначають, що геологічні процеси тісно переплетені з кліматичними чинниками. Вологі періоди сприяли стабільності кори, тоді як сухі — збільшенню сейсмічної активності. Мюрхед наголошує: «Кліматичні зміни, незалежно від їхнього походження, можуть впливати на ймовірність майбутньої вулканічної та тектонічної активності в Східній Африці».

Сучасні прогнози свідчать, що рівень озера Туркана може зрости через збільшення опадів. Це знову змінить тиск на земну кору, створюючи потенційні геологічні ризики. Тому вчені пропонують оновлену систему оцінки небезпек, що враховує кліматичні коливання та обсяги води.

Як підкреслює Шольц, «ми рухаємося до більш цілісного розуміння процесів, що керують тектонікою плит, і визнаємо її роль у контролі довгострокового клімату». Усвідомлення цього взаємозв’язку допоможе людству створювати стійкі спільноти та готуватися до геологічних викликів майбутнього.