Нещодавнє переосмислення англійських скам’янілостей змій показало існування нового та парадоксального виду, що відкриває маловідомий етап еволюції каенофідів.
Науковці визначили, що хребці, знайдені на скелі Хордл, належать виду Paradoxophidion richardoweni, який жив 37 мільйонів років тому. Дослідники описують «каенофідів» як сучасну надгрупу змій, що домінує сьогодні. Анатомічні риси нового виду формують поєднання характеристик, властивих різним гілкам цього родоводу. Доктор Георгіос Георгаліс зізнається: «коли я побачив ці дуже дивні хребці… це було фантастичне відчуття».
Скеля Хордл відома численними «еоценовими» — пов’язаними з епохою еоцену — відкриттями, що відображають теплий клімат давньої Англії. Співавтор Марк Джонс пояснює цю епоху словами: «Англія отримувала більше тепла від Сонця». Скам’янілості дрібних змій довго ігнорували, оскільки їхні хребці мають довжину лише кілька міліметрів. КТ-сканування дозволило створити моделі 31 хребця, що підтвердило їх належність одному виду.
Попри добру збереженість хребців, спосіб життя Paradoxophidion лишається загадковим. Відсутність черепа унеможливлює визначення раціону, а кістки не свідчать про спеціальні екологічні пристосування. Втім, подібність до «акрохордидів» — водних змій із мішкуватою шкірою — може вказувати на спорідненість. Георгаліс припускає: «ця змія є найдавнішим відомим представником цієї родини», хоча доказів поки недостатньо.
Подальші знахідки можуть розкрити ранні етапи еволюції каенофідів. Дослідники планують вивчити інші зразки з колекцій, де можуть зберігатися недосліджені таксони. Як підкреслює Георгаліс: «вони можуть представляти нові таксони і надати додаткові підказки». Новий вид стає ще одним кроком до розуміння того, як формувалося різноманіття сучасних змій.
#Англії #виявили #новий #вид #давньої #змії #Paradoxophidion
Source link
