Британці відкрили шлях до сталого виробництва тритію, що може відкрити нову еру і енергетиці

Британська компанія Astral Systems вперше у світі успішно виростила тритій у діючому термоядерному реакторі, що відкриває нові горизонти для сталого виробництва палива для термоядерної енергетики.

Astral Systems, спільно з Брістольським університетом, здійснила 55-годинну кампанію опромінення дейтерієм, результатом якої стало реальне виробництво тритію. «У світі триває гонка за пошуком нових способів отримання тритію в кількостях, що перевищують існуючі сьогодні», – наголосив Талмон Файрстоун, генеральний директор компанії. Це досягнення є стратегічно важливим, оскільки дає змогу замкнути паливний цикл термоядерної енергії.

Ключовою технологією є багатофазний термоядерний синтез (MSF), який базується на принципі решіткового утримання, вперше дослідженому NASA у 2020 році. Така система дозволяє поєднувати плазмову і тверду фазу реакції, що підвищує ефективність і зменшує необхідні температури. Щільність палива досягає рівня, у 400 мільйонів разів вищого за традиційну плазму, що забезпечує компактність і високу продуктивність реакторів.

Електронно-екрановане середовище в ядрі реактора знижує кулонівський бар’єр – енергетичну перешкоду між зарядженими частинками. Це означає зменшення витрат енергії на ініціацію реакції та зростання виходу енергії. За словами компанії, «ми стали першою приватною компанією, яка використовує свої реактори як джерело нейтронів для виробництва термоядерного палива».

Можливість самостійного виробництва тритію є вирішальною для комерціалізації термоядерної енергії. Виробництво палива всередині реактора усуває залежність від зовнішніх джерел, знижуючи витрати та ризики. Професор Том Скотт підкреслює: «Цей знаковий момент чітко демонструє потенційний шлях до масштабованого виробництва тритію».

У перспективі технологія відкриває нові можливості – від виробництва медичних ізотопів до трансмутації ядерних відходів та використання в космосі. Компанія вже працює над підвищенням інтенсивності синтезу до 10 трильйонів реакцій на секунду, що формує основу для створення гібридних систем термоядерного й ядерного енергозабезпечення майбутнього.