Дельфіни демонструють спільні сигнали, що схожі на мову

Нещодавні дослідження спілкування дельфінів-афалін виявили докази використання ними конкретних свистячих звуків зі спільним значенням, що може свідчити про наявність комунікаційної системи, подібної до мови.

Унікальне дослідження спілкування дельфінів

Науковці давно знають, що дельфіни використовують складні звуки для передачі інформації. Проте до сьогодні бракувало переконливих доказів, що різні особини використовують однакові звуки для позначення спільних понять. Новаторське дослідження виявило, що десятки дельфінів використовують ідентичні свисти для вираження запитань або тривоги.

Дослідження морських ссавців завжди було складним завданням. Лаела Сайіг з Вудс-Хольського океанографічного інституту пояснює, що визначення джерела звуку під водою надзвичайно проблематичне. Щоб подолати цю перешкоду, її команда використала дані Програми дослідження дельфінів у Сарасоті, Флорида.

Ця довготривала програма фіксує окремих дельфінів-афалін за допомогою фотографій та, з 2012 року, індивідуально прикріплених підводних мікрофонів. Це створило безпрецедентний набір даних про спільноту зі 170 диких дельфінів, що охоплює шість поколінь. “Ми знаємо всіх цих тварин, знаємо їхній вік, стать, весь їхній родовід,” – каже Сайіг.

Спільні свисти з конкретним значенням

Дослідники вже давно виявили “фірмові” свисти, що функціонують як унікальні ідентифікатори або імена окремих дельфінів. Команда Сайіг зосередилася на вивченні “нефірмових” свистів, які використовуються багатьма особинами для передачі спільного значення.

На сьогодні вони ідентифікували 22 нефірмових свисти, які видають кілька дельфінів. Найпоширеніший використовують щонайменше 35 різних тварин, а другий за популярністю – 25 дельфінів. Кількість виявлених спільних свистів продовжує зростати з аналізом нових даних.

Дослідники вважають, що перший тип свисту слугує запитом, який дельфіни використовують, коли помічають щось незвичне. Ці свисти мають характерний плаский компонент і видаються переважно самцями. Другий тип – дзвінкий свист, подібний до сигналів тривоги в інших тварин.

Експериментальна перевірка значення

Щоб перевірити своє припущення, команда провела експеримент з відтворенням цих звуків диким дельфінам. Коли дельфінам вмикали свист, що ймовірно позначає тривогу, п’ятеро з шести особин негативно реагували, відпливаючи геть. Для порівняння, коли дев’ятнадцятьом дельфінам вмикали їхні власні фірмові свисти, лише семеро демонстрували негативну реакцію.

Ці результати, на думку науковців, є найпереконливішим доказом того, що дельфіни мають ширший репертуар спільних, контекстно-залежних сигналів. Це може свідчити про наявність системи комунікації, подібної до мови.

“Більшу частину своєї кар’єри я витратила на те, щоб довести, що у дельфінів немає доказів мовної комунікації, але я відчуваю, що багато чого в них є,” – зізнається Сайіг. Вона відзначає гнучкість вокального навчання дельфінів протягом усього життя як важливу рису, характерну для мовних систем.

Обережні висновки

Попри переконливі докази, дослідники все ще обережні у своїх висновках. Сайіг вважає, що поки недостатньо даних, щоб остаточно стверджувати, що дельфіни мають справжню мову. Джулі Освальд з Університету Сент-Ендрюса також вважає відкриття цікавим, але утримується від категоричних тверджень про мову дельфінів.

Це дослідження відкриває нові перспективи у вивченні комунікації тварин. Якщо подальші дослідження підтвердять наявність у дельфінів складної системи спілкування зі спільними значеннями, це може змінити наше розуміння когнітивних здібностей нелюдських видів та еволюції мови загалом.