ДНК з волосся Бетховена розкрила таємницю його смерті

Майже два століття після смерті Людвіга ван Бетховена наука продовжує розкривати таємниці його життя, хвороб і походження — за допомогою ДНК, яка збереглася в його волоссі.

Генетичний портрет композитора

У березні 2023 року в журналі Current Biology була опублікована робота міжнародної дослідницької групи на чолі з біохіміком Йоганнесом Краузе з Інституту еволюційної антропології Макса Планка. Команда мала чітку мету: «пролити світло на проблеми зі здоров’ям Бетховена, які включають прогресуючу втрату слуху».

Замість традиційного медичного аналізу вони звернулися до генетики — дослідили автентичні пасма волосся композитора. Саме це, як зазначив Трістан Бегг з Кембриджського університету, відкрило низку несподіванок, які, можливо, стали б для самого Бетховена непростим відкриттям.

«Цей висновок свідчить про позашлюбне батьківство по батьківській лінії між зачаттям Хендріка ван Бетховена в Кампенгауті, Бельгія, близько 1572 року і зачаттям Людвіга ван Бетховена через сім поколінь», — сказав Бегг.

Більше запитань, ніж відповідей

Дослідження, що мало на меті виконати бажання Бетховена пояснити його хвороби, залишило низку таємниць нерозкритими. Команда не змогла виявити чітку генетичну причину його глухоти чи хронічних болів у животі, які турбували композитора від юності.

«Ми не змогли знайти остаточну причину глухоти Бетховена або проблем зі шлунково-кишковим трактом», — визнав Краузе.

Те, що почалося з шуму у вухах у 20-річному віці, переросло у повну функціональну глухоту до 1818 року. Це глибоко травмувало Бетховена. У листі до братів він зізнавався, що «безнадійно страждає» і навіть думав про самогубство. І хоча композитор не дожив до появи сучасної медицини, його воля зрозуміти причини свого стану продовжує надихати вчених.

Смерть Бетховена: версія 2023 року

Багато років вважалося, що смерть композитора могла бути пов’язана з отруєнням свинцем — версія, підтверджена аналізом пасма, яке довго вважали його. Проте нове дослідження розвінчало цю гіпотезу, довівши, що це волосся належало жінці.

Натомість справжні пасма показали сліди гепатиту В. Комбінуючи цей вірус із відомими фактами про зловживання алкоголем і наявність генетичних факторів ризику для хвороб печінки, дослідники зробили висновок: Бетховен, найімовірніше, помер від ускладнень, пов’язаних із гепатитом В.

Його передсмертні симптоми — жовтяниця, здуття живота, набряки кінцівок і проблеми з диханням — відповідають клінічній картині пізньої стадії хвороби печінки. До цього додаються багаторічні проблеми з шлунком, які почалися ще у 22-річному віці, та тривала діарея, що, за словами самого композитора, значно ускладнювала його життя.

Таємниця родоводу

Справжньою науковою сенсацією стало відкриття, пов’язане з Y-хромосомою Бетховена. Зіставивши генетичний матеріал з волосся з ДНК сучасних родичів композитора по батьківській лінії, вчені виявили повну відсутність збігів.

Це означає, що в роду Бетховена стався позашлюбний зв’язок, який порушив лінію передачі Y-хромосоми. Можливо, сам композитор навіть не здогадувався, що його генеалогія приховує такий “розрив батьківства”, який, за словами Бегга, стався між 1572 і 1770 роками.

Для сучасної науки це не просто родинна інтрига — це нагадування про обмеження історичних джерел і силу молекулярної біології у вивченні минулого.

Бетховен і його “останнє прохання”

Коли після смерті композитора в 1827 році його друзі обрізали пасма волосся, вони навряд чи уявляли, що тримають у руках ключ до таємниць, які розкриються через два століття.

«Він ніколи б і не подумав про таємниці, які зберігалися, коли його друзі та колеги обрізали волосся з його тіла після того похмурого штормового понеділкового вечора», — зазначає журналіст Майк МакРей.

У цьому контексті науковий аналіз виглядає як символічне виконання останньої волі композитора, який мріяв, щоб світ зрозумів його страждання. Замість лікарів і мемуаристів, цим зайнялися генетики, антропологи і біохіміки.

Іронія долі: музикант, якого перестали чути

Неможливо не відчути трагічну іронію у долі людини, яка створила одні з найвидатніших музичних творів в історії, будучи глухою.

Його портрет із зеленим фоном, написаний у 1820 році Карлом Йозефом Штілером, зображає вже сивого композитора, який давно втратив слух, але не творчу силу. До останніх днів він залишався зануреним у музику, яка, здається, жила в ньому попри тишу навколо.

«Для музиканта немає нічого більш іронічного», — зазначає Краузе. І це правда: глухий композитор, який відкрив нову епоху в музиці, тепер відкриває нову еру в науці про життя і смерть.

Бетховен хотів, щоб ми зрозуміли його. І тепер, через 200 років, ми нарешті починаємо це робити.