Фігові дерева перетворюють CO2 на камінь

Фігові дерева здатні перетворювати частину поглинутого вуглекислого газу (CO2) на кам’янисту сполуку — карбонат кальцію, утримуючи вуглець у ґрунті навіть після загибелі дерева.

Поглинання вуглецю як кліматична стратегія

Усі дерева поглинають вуглекислий газ (CO2), перетворюючи його на органічні сполуки, зокрема целюлозу — “основу клітинної структури рослин”. Проте деякі види мають здатність синтезувати оксалат кальцію — кристалічну сполуку, що за участі ґрунтових бактерій стає карбонатом кальцію. Цей мінерал, відомий як складова вапняку, дозволяє вуглецю залишатися в ґрунті надовго, навіть після загибелі дерева. Це забезпечує тривале збереження вуглецю в неорганічній формі, знижуючи його повернення в атмосферу.

Унікальні властивості фігових дерев

Дослідники під керівництвом Майка Роулі з Цюрихського університету виявили таку здатність у трьох видів фігових дерев в окрузі Самбуру, Кенія. “Значна частина дерев перетворюється на карбонат кальцію над землею”, — зазначає Роулі. Його команда виявила, що мінералізація відбувається не лише в стовбурах, а й у коренях, “у високих концентраціях, де її не повинно бути”. Це свідчить про активний процес фіксації вуглецю у вигляді стабільного мінералу.

Методи дослідження та неочікувані відкриття

Для підтвердження наявності карбонату кальцію, вчені використовували слабку соляну кислоту: реакція з мінералом викликає бульбашки CO2. Також вони дослідили, як глибоко карбонат проник у деревину та навколишній ґрунт. “Що було справді несподіванкою… це те, що карбонат кальцію дійсно проник набагато глибше в структуру деревини, ніж я очікував”, — ділиться Роулі. Це свідчить про потенціал дерев у глибинному захороненні вуглецю, а не лише на поверхні.

Перспективи для лісовідновлення та клімату

Фігові дерева, на відміну від іроко (Milicia excelsa), не лише зберігають вуглець, а й дають їстівні плоди. Це робить їх привабливими для програм з лісовідновлення. Роулі зазначає: “Якщо фігові дерева можна буде включити в майбутні проекти з лісовідновлення, то вони можуть стати як джерелом їжі, так і поглиначем вуглецю”. Подальші дослідження мають з’ясувати їхню потребу у воді та кліматичну стійкість.

Таким чином, фігові дерева стають важливим ресурсом для боротьби зі зміною клімату завдяки здатності стабільно фіксувати вуглець у мінеральній формі.