Майже все золото Землі знаходиться у ядрі планети

Нове дослідження виявило, що 99,999% усього золота на Землі міститься в її ядрі — недосяжному, але потенційно доступному джерелі.

Золото — більше, ніж просто хімічний елемент (Au), це символ свободи, вигоди та стабільності, як зазначав Ральф Уолдо Емерсон: «Бажання золота не є бажанням золота. Це бажання свободи і вигоди». Його унікальні фізико-хімічні властивості, такі як інертність, висока пластичність і електропровідність, зробили золото ідеальним інструментом для економіки та промисловості. Проте, як з’ясували вчені з Геттінгена, майже вся його маса захована на глибині, що унеможливлює прямий доступ до ресурсу.

Утворення золотого резерву в ядрі пояснюється його сидерофільною природою — прагненням сполучатися із залізом, яке домінує в ядрі планети. Це явище відбулося 4,5 мільярда років тому під час формування Землі. Дослідження ізотопів рутенію (Ru) у гавайських лавах підтвердили: частина важких елементів, зокрема золота, може підніматися до земної кори через мантійні плюми. Таким чином, золото з ядра поступово вивільняється через вулканічну активність.

Науковці виявили ізотопну аномалію — підвищений рівень ???Ru в базальтах, що свідчить про його походження з межі ядра та мантії. Це означає, що хоча прямий видобуток із ядра наразі неможливий, частина золота все ж мігрує ближче до поверхні. Але цей процес надзвичайно повільний — триває мільйони років і не здатен задовольнити потреби людства в короткотерміновій перспективі.

Альтернативним джерелом можуть стати астероїди, які зберегли первинний склад речовини Сонячної системи. Астероїд Психея, наприклад, потенційно містить настільки багато металів, що його вартість оцінюється в 10 000 квадрильйонів доларів США. Це відкриває нові горизонти для космічного добування ресурсів, що колись може стати реальністю.