Марс небезпечніший, ніж здається – пил може вбивати зсередини

Марсіанський пил містить токсичні сполуки, що можуть завдати серйозної шкоди здоров’ю астронавтів, зокрема легеням, щитовидній залозі та іншим органам, потребуючи розробки спеціальних захисних заходів ще до першої пілотованої місії.

Прихована небезпека червоної планети

Марс вабить дослідників своїми таємницями. Однак його пил становить суттєву небезпеку для здоров’я. Вчені з Університету Колорадо в Боулдері провели всебічний аналіз цієї проблеми. Їхнє дослідження, опубліковане в журналі GeoHealth, є найповнішим оглядом хімічного складу марсіанського пилу.

“Це не найнебезпечніша частина подорожі на Марс,” – зазначає Джастін Ванг, провідний автор дослідження. Проте пил – це проблема, яку можна вирішити завчасно. Міждисциплінарна команда, що складається з експертів у галузі медицини, геології та аерокосмічної інженерії, працює над цим питанням.

Науковці вже мають досвід вивчення впливу пилу на астронавтів. Екіпажі місій “Аполлон” скаржилися на подразнення горла після контакту з місячним пилом. Гаррісон Шмітт з “Аполлона-17” порівнював симптоми із сінною лихоманкою. Щодо марсіанського пилу, дослідники використовували дані марсоходів та аналіз метеоритів.

Склад та властивості марсіанського пилу

Марсіанський пил містить небезпечний “пральний список” хімічних сполук. До них належать мінерали, багаті на силікати та оксиди заліза. Дослідники також виявили метали, зокрема берилій і миш’як. Особливо небезпечними є перхлорати – високоокислювальні сполуки.

Співавтор дослідження Брайан Гінек підкреслює особливості середовища Червоної планети. “Пил потраплятиме на ваші скафандри, і вам доведеться мати справу з регулярними пиловими бурями,” – попереджає вчений. Значна частина планети вкрита товстим шаром пилу, багатим на крихітні частинки заліза.

Марс – надзвичайно запилене місце. Вихрові пилові бурі є поширеним явищем і можуть охоплювати всю планету. “Ми вважаємо, що на вершинах великих вулканів може бути 10-метровий шар пилу,” – каже Гінек. Такі умови становлять серйозний виклик для майбутніх місій.

Найбільша небезпека марсіанського пилу пов’язана з його мікроскопічним розміром. За оцінками, середній діаметр пилинок становить лише 3 мікрометри. “Це менше, ніж те, що може вивести слиз у наших легенях,” – пояснює Ванг. Після вдихання пил може залишитися в легенях і потрапити в кров.

Потенційні ризики для здоров’я астронавтів

Дослідники проаналізували наукові праці для виявлення токсикологічних ефектів компонентів пилу. Деякі небезпеки подібні до відомих проблем на Землі. Наприклад, марсіанський пил містить значну кількість діоксиду кремнію, який на Землі спричиняє силікоз.

Силікоз характеризується утворенням рубців на легеневій тканині. Це ускладнює дихання, симптоми нагадують “чорні легені” шахтарів. На даний момент силікоз не виліковний. Довготривале перебування астронавтів на поверхні Марса підвищує ризики захворювання.

Особливу загрозу становлять перхлорати, які рідко зустрічаються на Землі. Ці сполуки можуть негативно впливати на функцію щитовидної залози. Вони здатні спричинити важку анемію. Навіть незначна кількість перхлоратів може зашкодити здоров’ю.

Профілактичні заходи та підготовка до місій

Найкращий час для підготовки до ризиків – до початку місій на Марс. Джастін Ванг, який поєднує в собі досвід астронома та медика, підкреслює важливість превентивних заходів. Він пропонує кілька рішень для зменшення потенційних ризиків.

Йодні добавки можуть покращити роботу щитовидної залози астронавтів. Це потенційно протидіятиме шкоді від перхлоратів. Однак надмірне вживання йоду також може призвести до проблем із щитовидною залозою. Необхідно знайти оптимальний баланс.

Важливим елементом захисту стануть спеціальні фільтри для відсіювання марсіанського пилу. Вони допоможуть зберегти повітря в житлових приміщеннях чистим. Розробка таких технологій має стати пріоритетом для космічних агентств.

“Профілактика – це ключ,” – наголошує Ванг. “Найкраще, що ми можемо зробити на Марсі, – переконатися, що астронавти не піддаються впливу пилу в першу чергу.” Цей підхід відображає загальну стратегію планування безпечних місій на Червону планету.

Дослідження марсіанського пилу продовжується. Науковці вдосконалюють методи аналізу та розробляють нові захисні технології. Майбутні астронавти матимуть найкращі можливі засоби для захисту від невидимої небезпеки. Це наближає людство до безпечного дослідження нашого космічного сусіда.