На Марс у 2028 році вирушить флот із шести гелікоптерів (відео)

Після завершення місії Ingenuity, що тривала майже три роки, NASA готується до нової епохи повітряних досліджень Марса.

Новий проєкт Skyfall, розроблений компанією AeroVironment спільно з Лабораторією реактивного руху NASA, має доставити на Червону планету шість автономних гелікоптерів. «Ми прагнемо помножити ефективність Ingenuity за рахунок масштабності та координації», — заявив Вільям Померанц, керівник космічних програм AV. Кожен дрон працюватиме незалежно, здійснюючи високоточну зйомку та збираючи дані про підповерхневі ресурси. Ці апарати допоможуть у вивченні потенційних майданчиків для майбутньої людської місії.

Особливість Skyfall — відмова від традиційного посадкового модуля. Гелікоптери викидатимуться в атмосферу під час спуску, «щоб уникнути складних конструкцій і зменшити вагу», за словами інженерів AV. Вони м’яко сідають самостійно, одразу переходячи до роботи в різних регіонах планети. Очікується, що перший запуск відбудеться у 2028 році.

Попередник Skyfall — Ingenuity — здійснив прорив у планетарній аеронавтиці. Цей 48-сантиметровий апарат, доставлений марсоходом Perseverance, здійснив 72 польоти замість запланованих п’яти, пролетівши понад 17 кілометрів. Його успіх став «початком нової ери в дослідженні інших планет», як зазначили у NASA. Лопать, зламана в січні 2024 року, стала символом завершення, але й підґрунтям для нового польоту в історії людства.

Skyfall, натхненний досвідом Ingenuity, обіцяє розширити горизонти марсіанських досліджень, зробивши перші людські кроки на планеті ще ближчими.