NASA запустило місію для вивчення геліосфери Сонця

NASA запустило космічну місію IMAP для вивчення геліосфери — захисної бульбашки, що формує межі впливу Сонця в космосі.

У середу, з космодрому на узбережжі Флориди, NASA успішно відправило зонд Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP). Цей апарат досліджуватиме сонячний вітер — потік заряджених частинок від Сонця, а також вивчатиме межі геліосфери. Як пояснив Девід Дж. Маккомас, головний дослідник місії: «IMAP допоможе нам краще зрозуміти, як космічне середовище може зашкодити нам і нашим технологіям».

Апарат обладнано десятьма інструментами, призначеними для аналізу міжзоряного пилу, магнітних полів і ультрафіолетового випромінювання. Дані, зібрані IMAP, передаватимуться через систему I-ALiRT — оперативний канал, що надає прогнози космічної погоди в режимі реального часу. Це дозволить більш точно оцінювати ризики для супутників, астронавтів і земної інфраструктури.

Космічний апарат розроблений Лабораторією прикладної фізики Джонса Гопкінса (APL), яка також здійснює керування місією. «IMAP демонструє, як APL застосовує свій унікальний досвід у міжнародній співпраці», — зазначив Боббі Браун, очільник сектору космічних досліджень. Очікується, що зонд досягне точки Лагранжа L1 — стабільної гравітаційної позиції — в січні 2026 року.

Разом із IMAP були запущені ще два апарати — Carruthers Geocorona Observatory і SWFO-L1, які також займуться спостереженням космічної погоди. За словами Джо Вестлейка, директора геліофізичного відділу NASA: «Ці три унікальні місії створюють умови для стійкого існування людства поруч із нашою найближчою зіркою». Результати досліджень сприятимуть глибшому розумінню міжпланетного простору та захисту Землі.