Northrop Grumman випробувала двигун ракети для Марса

Космічна компанія Northrop Grumman успішно протестувала ключовий компонент для майбутнього запуску першої ракети з поверхні іншої планети — Марса.

Місія Mars Sample Return (MSR) є міжнародною ініціативою, мета якої — доставити геологічні зразки з Марса на Землю для глибокого аналізу. Першим кроком уже стала робота марсохода Perseverance, який збирає зразки, залишаючи їх у герметичних контейнерах на поверхні планети. Ці зразки очікують на новий марсохід, що забере їх і передасть у злітний апарат MAV (“Mars Ascent Vehicle” — «Марсіанський злітний апарат»), який стане першим космічним пристроєм, що стартує з іншої планети.

MAV Test

Двигун MAV складається з двох твердопаливних ступенів, які мають забезпечити виведення корисного навантаження на орбіту Марса за приблизно 10 хвилин. Його нещодавнє тестування на базі Northrop Grumman в Елктоні підтвердило надійність другого ступеня з новою сумішшю палива. Це паливо, ймовірно, є композитом на основі перхлорату амонію з додаванням алюмінієвого порошку і полімеру, здатним витримувати екстремальні умови космосу.

Особливої уваги заслуговує динаміка випробувань: під час тесту двигун MAV демонстрував стабілізацію за рахунок обертання. «Ми продемонстрували конструкцію, яка майже готова до польоту, з використанням перевірених космічних матеріалів і палива», — наголосив Джефф Беміс, керівник програми Mars Ascent Propulsion System. Це підкреслює технічну зрілість проекту та його здатність витримати космічні навантаження в умовах захисту планетарної чистоти.