Пандемія зістарила мозок навіть без зараження COVID

Навіть без інфікування COVID-19 пандемія могла старіння вашого мозку — стверджує нове дослідження Університету Ноттінгема.

Вчені виявили, що соціальна ізоляція, тривалий стрес і невизначеність пандемії залишили вимірюваний відбиток на мозку людей, які ніколи не хворіли на COVID. «Найбільше мене здивувало, що навіть без інфекції темпи старіння мозку помітно зросли», – сказав керівник дослідження, доктор Алі-Реза Мохаммаді-Неджад.

Дослідження базувалося на порівнянні поздовжніх МРТ-сканів мозку майже 1000 дорослих, зроблених до та після пандемії в рамках Британського біобанку. За допомогою штучного інтелекту дослідники змоделювали «вік мозку» та виявили, що особливо вразливими були літні, чоловіки та представники соціально незахищених груп.

У тих, хто переніс COVID, фіксувалося погіршення когнітивних функцій — зниження гнучкості мислення та обробки інформації. Проте загальне прискорення старіння мозку фіксувалося навіть без зараження. «Це підкреслює: не лише вірус, а саме життєве потрясіння може змінити структуру мозку», – пояснює професорка Дороті Ауер.

Попри це, зміни, ймовірно, можуть бути зворотними. «Ми ще не знаємо напевно, але це обнадіює», – додає вона. Досвід пандемії став глобальним викликом не лише для фізичного, а й психічного здоров’я, наслідки якого ми ще довго досліджуватимемо.