Perseverance зафіксував можливу блискавку на Марсі

Виявлення слабких електричних трісків у даних Perseverance може означати перші підтвердження марсіанської блискавки.

Команда Баптиста Чіде проаналізувала 28 годин записів з мікрофона ровера й зафіксувала 55 випадків коротких електричних дуг, що виникали під час пилових бур і вихорів. Як зазначає Чіде, «це відкриває абсолютно нову галузь досліджень для марсіанської науки». Іскри формувалися в межах двох метрів від приладу, серед потужних поривів вітру та ударів піщинок.

Дослідники пропонують інтерпретацію цих сигналів як “міні-блискавку”, створену через інтенсивне тертя між частинками пилу. Розріджена атмосфера CO? приглушує звук, тому розряди ледве чутні. За словами Чіде, «це схоже на грозу на Землі, але ледь помітну неозброєним оком». Цей механізм узгоджується з давно висловленими підозрами про електричну активність на Марсі.

Водночас наукова спільнота зберігає обережність. Деніел Мітчард наголошує, що сигнали були лише почуті, а не побачені: «я думаю, що деякі вчені все ще будуть дискутувати, чи це дійсно була блискавка». Для остаточного підтвердження потрібні спеціальні інструменти, здатні фіксувати оптичні й електричні прояви таких явищ.

Якщо відкриття підтвердиться, воно матиме важливе значення для майбутніх місій: часті слабкі розряди можуть становити ризик для чутливої електроніки, хоча небезпека для астронавтів вважається мінімальною. Марс виявляється більш схильним до електростатичного іскріння, ніж Земля, що зумовлено унікальною пиловою динамікою його атмосфери.

Ці результати доповнюють попередні акустичні дані Perseverance та поглиблюють розуміння марсіанських процесів. Ровер і далі досліджує дельту давньої річки, де шукає свідчення минулого життя, зберігаючи записи подій, які інколи стають несподіваними науковими проривами.