Сонячні солі випробують на стійкість до радіації

Атомні реактори нового покоління проходять випробування з використанням сонячних солей для подолання викликів екстремального теплового навантаження.

Сонячні солі, а саме розплавлені нітратні сполуки, давно використовуються в сонячній енергетиці завдяки високій теплоємності. Проте їх поведінка в умовах інтенсивного іонізуючого випромінювання, притаманного ядерним реакторам, залишається маловивченою. Саме цю прогалину прагне заповнити дослідницька ініціатива компанії NANO Nuclear спільно з Массачусетським технологічним інститутом (MIT). Програма фінансується на суму 500 000 доларів та розрахована на два роки.

Розробники проекту планують протестувати стійкість солей до гамма-опромінення в середовищі без ядерних матеріалів. «Розуміння поведінки розплавлених солей під дією радіації є необхідною умовою для створення реакторів нового покоління», – наголосив Джей Ю, голова NANO Nuclear. Для цього використовуватиметься пристрій Gammacell 220F Co-60, який дозволяє моделювати радіаційне навантаження реактора. Це допоможе виявити ключові властивості солей у складному середовищі високих температур і радіації.

Професор MIT Коруш Ширван, керівник дослідження, зазначив: «Цей проект надає захоплюючу можливість охарактеризувати розплавлені нітратні солі в радіаційному середовищі з раніше недосяжною точністю». У дослідженні будуть застосовані методи реального часу, включаючи вимірювання газових виділень та теплопровідності. Це дозволить оцінити стабільність і довговічність солей під дією опромінення.

Результати дослідження матимуть вплив не лише на конкретний проект. Вони можуть змінити підходи до проектування мікрореакторів та передових систем ядерної енергетики. «Ми використовуємо сучасні аналітичні методи для отримання даних, які можуть негайно вплинути на розробку реакторів наступного покоління», – пояснив д-р Ширван. Успішна інтеграція таких матеріалів може стати основою нових безпечних і енергоефективних реакторів.