Телескоп «Чандра» зафіксував нове зближення скупчень

На основі нових спостережень телескопа «Чандра» зафіксовано повторне зближення галактичних скупчень PSZ2 G181 після попереднього зіткнення.

Скупчення галактик — це наймасштабніші гравітаційно зв’язані структури у Всесвіті, що складаються з тисяч галактик, гарячого газу та темної матерії. Система PSZ2 G181.06+48.47, що знаходиться на відстані 2,8 мільярда світлових років, потрапила у фокус астрономів завдяки рентгенівському телескопу NASA «Чандра», європейському XMM-Newton, радіообладнанню LOFAR та оптичному телескопу Pan-STARRS. Комбіноване зображення показало структури у вигляді дуг — сліди від ударних фронтів, які утворилися під час першого зіткнення приблизно мільярд років тому. «Ці фронти нагадують звуковий удар, який виникає, коли об’єкт перевищує швидкість звуку», — пояснила Меган Ватцке.

Фронти досі рухаються назовні й розділені на рекордну відстань у 11 мільйонів світлових років, що є найбільшим зареєстрованим подібним показником. Зараз, за новими даними, обидва скупчення почали зворотний рух — готуються до повторного зіткнення. Астрономи зафіксували три ударні фронти, вирівняні по осі початкового контакту, що вказує на початок нового динамічного процесу у системі. «Це перші ознаки другого зіткнення, яке ми маємо змогу спостерігати в реальному часі», — зазначає команда CfA під керівництвом Андри Стро.

PSZ2 G181 відрізняється від раніше вивчених систем меншою загальною масою, що робить її унікальним прикладом низькомасової взаємодії галактичних скупчень. Це дозволяє по-новому дослідити гравітаційні ефекти та розподіл темної матерії в аналогічних структурах. «Ми ще не знаємо точну масу кожного зі скупчень, але вже можемо аналізувати наслідки їх взаємодії», — додав Камлеш Раджпурохіт. Дослідження опубліковано в «The Astrophysical Journal» і стало частиною серії статей, що відкривають нові горизонти в астрофізиці.