У Канаді знайдено першу в історії скам’янілість бабки епохи динозаврів

У Канаді вперше виявлено скам’янілість бабки крейдяного періоду, що відкриває нову сторінку в історії еволюції комах та розширює наше розуміння давніх екосистем.

Знахідка зроблена в Альбертському провінційному парку динозаврів, який відомий великою кількістю решток мезозойських хребетних. Однак доказів існування комах тут майже не було: раніше повідомлялося лише про попелицю в бурштині. Саме тому виявлення крила бабки віком близько 75 мільйонів років стало справжнім науковим проривом. «Коли ми відкрили частину крила, ми були захоплені зненацька, оскільки не очікували знайти там жодної комахи», — згадує провідний автор Андре Мюллер.

Новий вид отримав назву Cordualadensa acorni, а для його класифікації навіть створено окрему родину — Cordualadensidae. Видова назва «acorni» вшановує ентомолога та наукового популяризатора Джона Жолудя. Комаха мала розмах крил, порівнянний із шириною людської долоні, і ймовірно, була важливою частиною харчового ланцюга в крейдовій екосистемі. Як зазначив Мюллер: «Вона могла бути смачною закускою для хижаків».

Дослідження показало, що ця бабка належить до групи Cavilabiata — однієї з великих ліній у межах ряду бабок (Odonata). Виявлені особливості крил вказують на здатність до планерування, що наближає її до сучасних мігруючих бабок. «Цей зразок також дає уявлення про те, яким було життя в Канаді 75 мільйонів років тому», — підкреслив Ганс Ларссон. За його словами, відкриття додає відсутній елемент до екологічної мозаїки одного з найрізноманітніших місць проживання динозаврів.

Особливе значення має факт, що ця скам’янілість допомагає заповнити 30-мільйонну прогалину в еволюції бабок. Вона доводить, що різноманіття комах у мезозої було набагато більшим, ніж вважалося раніше. Александр Демерс-Потвін підкреслив: «Це відкриття не тільки подвоює наші знання про комах з парку, але також представляє абсолютно невідомий метод збереження скам’янілостей у цьому районі». Зараз палеонтологи вже знаходять більше решток комах, що підтверджує новий напрям пошуків.

Таким чином, Cordualadensa acorni стала першим задокументованим північноамериканським представником Cavilabiata і важливим свідченням розвитку комах наприкінці крейди. Це відкриття не лише розширює наші знання про різноманіття мезозойських екосистем, але й підкреслює роль навіть невеликих знахідок у відновленні великої картини життя минулого.