Вчені розвінчали давній міф про “парадокс Дарвіна” щодо коралових рифів

Нове дослідження з Техаського університету розвінчує “парадокс Дарвіна” і демонструє, що більшість коралових рифів процвітають у поживно багатих водах, а не в “морських пустелях”.

Міф коралових “оазисів” у бідних океанах

Коралові рифи традиційно вважались оазисами життя в океанічних регіонах із бідним живленням, що отримало назву “парадокс Дарвіна”. Проте нове дослідження, опубліковане в журналі Current Biology, радикально переглядає цю парадигму. Вчені з Техаського університету на чолі з Саймоном Брандлом встановили, що більшість коралових рифів розташовані у водах із помірним або високим рівнем поживних речовин.

“Хоча наратив справді переконливий, він є фактично та історично невірним,” – стверджує Брандл. Виявилося, що цей “парадокс” ніколи не базувався на фактичних словах Чарльза Дарвіна, і з плином часу став лише зручним штампом для наукової популяризації.

Поживні води як середовище процвітання

Дослідники виміряли вміст фітопланктону і поживних речовин у місцях розташування коралових рифів, використовуючи супутникові дані і польові спостереження. Виявилося, що понад 80% рифів перебувають у регіонах з підвищеним рівнем хлорофілу а, що є індикатором високої продуктивності фітопланктону. Це суперечить уявленню про рифи як “закриті екосистеми”, які існують незалежно від навколишнього середовища.

“Наші результати свідчать про те, що рифи часто розташовані там, де умови океану підтримують їхню надзвичайну біологічну продуктивність,” – пояснює Брандл. Ці висновки вказують на важливість екологічного контексту, а не на ізольованість рифових систем.

Дарвін і невірна інтерпретація

Автори також провели історичний і текстовий аналіз, щоб з’ясувати, чи справді “парадокс” можна приписати Дарвіну. Результати показали, що Дарвін ніколи не згадував про продуктивність рифів чи вплив навколишнього океану. “Це приписування, ймовірно, збереглося лише через популярність імені Дарвіна,” – зазначають дослідники. Це є прикладом того, як наукові міфи можуть закріпитися без достатнього емпіричного обґрунтування.

Наслідки для збереження і управління

Отримані дані мають важливі наслідки для управління кораловими екосистемами. Враховуючи вплив людської діяльності — стоку добрив, зміни клімату, нагрівання океанів — необхідно краще розуміти зв’язки між рифами та навколишніми водами. “Рифи дійсно унікальні, але їхня продуктивність залежить від локальних умов,” – наголошує Брандл.

Це дослідження підкреслює, що для ефективного збереження коралових рифів слід брати до уваги глобальні потоки поживних речовин, динаміку фітопланктону і потенціал до змін через антропогенний вплив. У майбутньому потрібно зосередити зусилля на розробці гнучких, адаптивних стратегій, які враховують не лише біологію рифів, а й океанічні контексти, в яких вони функціонують.