Всесвіт може вже сповільнювати розширення — нове дослідження

Нове дослідження корейських астрономів може змінити уявлення про темну енергію та розширення Всесвіту. Дані показують, що космічне розширення, ймовірно, вже сповільнюється, суперечачи усталеній теорії про його постійне прискорення.

У статті, опублікованій у Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, команда під керівництвом професора Йонг-Вука Лі з Університету Йонсей (Південна Корея) переглянула базові припущення щодо наднових типу Ia — астрономічних об’єктів, які протягом десятиліть служили «стандартними свічками» для вимірювання космічних відстаней. Виявилося, що їхня світність залежить від віку зіркових популяцій, з яких вони походять: молодші наднові тьмяніші, старші — яскравіші.

«Наше дослідження показує, що Всесвіт уже увійшов у фазу уповільненого розширення в нинішню епоху і що темна енергія еволюціонує з часом набагато швидше, ніж вважалося раніше», — наголосив професор Лі. Цей ефект виявили на основі вибірки з 300 галактик, де корекція за віком показала статистичну значущість понад 99,999%.

Після врахування вікових відмінностей світність наднових перестала відповідати стандартній моделі ?CDM із космологічною константою. Замість цього результати краще узгоджуються з моделлю темної енергії, що змінюється в часі, яку також підтримують спостереження з проєкту Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI), заснованого на аналізі баріонних акустичних коливань (BAO) та космічного мікрохвильового фону (CMB) — залишкового випромінювання Великого вибуху.

Комбінований аналіз виправлених даних про наднові з BAO і CMB показав, що модель ?CDM не може точно описати сучасний Всесвіт, і натомість вказує на те, що темна енергія слабшає, а розширення вже переходить у фазу сповільнення. Це, на думку Лі, «означає потенційний зсув парадигми в космології вперше за 27 років».

Його колега, професор Чул Чунг, підкреслює, що наступні роки будуть вирішальними: «Коли обсерваторія Вери Рубін відкриє понад 20 000 нових галактик-господарів наднових, ми зможемо провести набагато точніший тест космології наднових». Ця обсерваторія, оснащена найпотужнішою цифровою камерою у світі, вже розпочала роботу в чилійських Андах.

Якщо нові результати підтвердяться, це може докорінно змінити наше розуміння темної енергії, яка досі вважається головною рушійною силою прискореного розширення Всесвіту і становить близько 70% його енергії. Замість стабільної антигравітаційної сили темна енергія може виявитися динамічним феноменом, що змінюється з часом — і, можливо, уже втрачає свою силу.

Таким чином, космологи стоять на порозі нового етапу: від моделі постійного прискорення — до більш складної картини, у якій сам Всесвіт може поступово сповільнювати свій подих.