Загадкові кісткові інфекції знищили гігантських динозаврів Бразилії

Скам’янілості з Бразилії свідчать, що зауроподи могли гинути від остеомієліту — тяжкого інфекційного ураження кісток, яке не залишало шансів на одужання.

Дослідники проаналізували рештки шести особин із крейдяних відкладів муніципалітету Ібіра (штат Сан-Паулу) та виявили кісткові ураження, характерні для остеомієліту. Ураження поширювалися від кісткового мозку до зовнішніх шарів тканини, формуючи губчасту структуру з новими судинами. «Ці ураження могли відкриватися назовні, виділяючи кров або гній», — пояснює палеонтолог Тіто Ауреліано. Важливо, що слідів загоєння не виявлено, що вказує на летальний перебіг інфекції.

Використання скануючої електронної мікроскопії (SEM) дозволило ідентифікувати три нові форми остеомієлітичних уражень: круглі «шишки», еліптичні структури з візерунком «відбитка пальця» та широкі круглі поглиблення. Це відкриття допомагає відрізняти остеомієліт від пухлин чи інших патологій. «Ми вперше показали різні прояви однієї інфекції у зауроподів», — зазначає Ауреліано.

Знахідка також вказує на можливе поширення патогенів у сухому кліматі формації Сан-Жозе-ду-Ріу-Прету, де динозаври часто гинули біля водойм. Комахи або сама вода могли бути переносниками інфекцій серед зауроподів, черепах та крокодилоподібних тварин. Дослідники порівнюють ці випадки з попереднім відкриттям остеомієліту в Ibirania parva, знайденій у тому ж регіоні у 2021 році.

Результати, опубліковані в The Anatomical Record, демонструють рідкісні докази поширення інфекцій у доісторичних популяціях динозаврів. Це відкриває нові можливості для палеопатології, дозволяючи простежити не лише еволюцію видів, а й історію їхніх хвороб.