Зірка ASASSN-24fw раптово зникла майже на вісім місяців

Астрономи зафіксували загадкову подію — зірка ASASSN-24fw, яка протягом десятиліття залишалася стабільною, раптово майже зникла з нічного неба на цілих вісім місяців. Лише нещодавно вона повернула свою яскравість, а вчені знайшли пояснення цій космічній дивині.

Між кінцем 2024-го і початком 2025-го року ASASSN-24fw, розташована в нашій галактиці, втратила близько 97% світла. Спершу дослідники припускали, що йдеться про зіркову еволюцію, однак новий аналіз показав: її сяйво заблокував величезний пиловий диск. Більше того, є підозра, що поруч перебуває прихована супутня зірка, яка разом із диском створила унікальне затемнення.

Що відомо про таємничу систему

ASASSN-24fw належить до зірок типу F — трохи масивніших і яскравіших за Сонце. Вона розташована на відстані близько 3000 світлових років від нас. Навколо світила простягається диск діаметром приблизно 1,3 астрономічних одиниці — більший за відстань між Землею та Сонцем. Його склад нагадує матеріал, із якого формуються планетні системи: великі частинки вуглецю та льоду, подібні до земного пилу.

Проте навіть наявність такого диска не пояснює всіх аномалій. Вчені припускають існування другої, меншої й холоднішої зірки-компаньйона. Вона могла змінити геометрію системи та спричинити драматичне затемнення.

Подія раз на мільйон

За словами дослідників, подібні явища — надзвичайна рідкість. Цей випадок виділяється ще й тим, що він не має точних аналогів серед відомих спостережень. Це відкриття стало можливим завдяки глобальній мережі телескопів ASAS-SN, яка понад десять років систематично фотографує все небо.

Наступне затемнення системи очікується приблизно у 2068 році, адже воно відбувається раз на 43,8 роки. Нинішнє покоління астрономів, можливо, вже не спостерігатиме його наживо, проте їхні дані допоможуть майбутнім вченим зрозуміти природу подібних об’єктів.

Дослідження триває

Науковці планують спостерігати за ASASSN-24fw за допомогою найпотужніших сучасних інструментів — зокрема космічного телескопа Джеймса Вебба та наземної обсерваторії Large Binocular Telescope. Це дозволить краще вивчити властивості пилового диска та потенційної подвійної системи.

Астрономи наголошують: саме рідкісні й незвичайні явища дозволяють перевіряти існуючі теорії й робити нові відкриття про Всесвіт.