Зонд Європейського космічного агентства “Гера” під час гравітаційного маневру біля Марса здійснив успішну зйомку планети та її малого супутника Деймоса, демонструючи працездатність своїх наукових інструментів на шляху до системи астероїдів Дідімос-Діморфос.
Успішний гравітаційний маневр
Космічний апарат “Гера” здійснив проліт біля Марса. Він наблизився до планети на відстань лише 5000 кілометрів. Такий тісний контакт дозволив використати гравітацію Марса для корекції траєкторії.
Маневр спрямував зонд до його кінцевої мети – подвійної системи астероїдів. “Гера” активувала кілька своїх інструментів під час прольоту. Вона отримала цінні наукові дані та перевірила працездатність обладнання.
“Ці інструменти були випробувані раніше, під час відльоту Гери від Землі, але ми вперше застосували їх на невеликому віддаленому супутнику, про який у нас все ще бракує знань, продемонструвавши при цьому їхню відмінну роботу!” – прокоментував Майкл Куперс, науковий співробітник місії. Це перший серйозний науковий тест для апарату на його довгому шляху.
Деймос потрапляє в об’єктив
Під час прольоту “Гера” сфокусувалась на Деймосі. Цей невеликий супутник Марса має діаметр лише 12,4 км. Його походження досі залишається предметом наукових дискусій.
Вчені розглядають дві основні теорії походження Деймоса. Можливо, він відколовся від Марса внаслідок потужного зіткнення. Альтернативно, це може бути невеликий астероїд, захоплений гравітацією планети.
Деймос робить повний оберт навколо Марса кожні 30 годин. Його орбіта стабілізована приливними силами, через що один бік постійно звернений до Марса. “Гера” змогла зафіксувати менш досліджену сторону супутника.
Співпраця у космосі
Особливо цінними стали спільні спостереження Деймоса. “Гера” працювала скоординовано з апаратом “Mars Express”. Останній перебуває на орбіті Марса вже понад 20 років.
Такий підхід дозволив отримати додаткові дані з різних ракурсів. Це важливо для повнішого розуміння властивостей супутника. Подібні практики координації між космічними місіями стають все більш поширеними.
“Mars Express” є ветераном марсіанських досліджень. Його досвід та розташування ідеально доповнюють можливості пролітаючої “Гери”. Поєднання даних від обох апаратів дозволить створити більш детальну картину Деймоса.
Шлях до головної мети
Головне завдання “Гери” лежить попереду. ЄКА запустило місію у жовтні 2024 року. Її мета – дослідити наслідки місії НАСА DART, яка змінила орбіту астероїда.
У вересні 2022 року космічний апарат DART вагою 1340 фунтів навмисно зіткнувся з астероїдом Діморфос. Це було першим у світі випробуванням технології планетарного захисту. Місія успішно змінила орбіту Діморфоса навколо більшого астероїда Дідімоса.
Наземні спостереження підтвердили успіх місії DART. Період обертання Діморфоса навколо Дідімоса скоротився з 11 годин 55 хвилин до 11 годин 23 хвилин. Це перший випадок в історії, коли людство навмисно і вимірювано змінило орбіту космічного об’єкта.
Майбутні етапи місії
“Гера” досягне системи Дідімос лише в грудні 2026 року. До цього апарат проведе ще кілька важливих маневрів. Наступна корекція траєкторії запланована на лютий 2026 року.
У жовтні 2026 року відбудеться серія запусків двигунів. Вони точно спрямують апарат до цільової системи астероїдів. Ці маневри забезпечать оптимальний підхід до досліджуваних об’єктів.
“Це був перший захоплюючий досвід команди Hera в дослідженні, але не останній”, – зазначив керівник місії Ян Карнеллі. “Через 21 місяць космічний апарат досягне цільових астероїдів і почне дослідження місця падіння єдиного об’єкта в Сонячній системі, орбіта якого була помітно змінена в результаті людської діяльності”.
Дослідження “Гери” доповнять дані місії DART. Вони дозволять краще зрозуміти, як саме зіткнення вплинуло на астероїд. Ці знання критично важливі для розробки стратегій захисту Землі від потенційно небезпечних космічних об’єктів у майбутньому.
#Зонд #Гера #від #ЄКА #зафіксував #Марс #Деймос #під #час #прольоту
Source link
