Темна матерія — це наче невидима тканина, з якої зітканий Всесвіт. Вона становить близько 80 % його маси, але ми досі не бачили її напряму. Фізики лише здогадуються про її існування за гравітаційними слідами на зорях і галактиках.
Щоб впіймати ці «тіні космосу», команда з Цюрихського університету створила надчутливий прилад — надпровідний однофотонний детектор (SNSPD). Його принцип нагадує пастку для світлових іскор: коли навіть найслабший фотон стикається з надтонким дротом, той на мить «ламає» свою надпровідність, і цю зміну можна виміряти. Саме так учені сподіваються зафіксувати сліди темної матерії.
Прилад виявився настільки точним, що може шукати частинки з масою меншою за масу електрона. «Це перший випадок, коли ми змогли дослідити настільки легкі частинки завдяки новій технології», пояснює Лаура Баудіс, авторка дослідження.
Земля постійно рухається крізь невидимий «вітер темної матерії», і тому його напрям змінюється протягом року. Модернізований детектор з плоскою геометрією здатен уловлювати ці зміни, відрізняючи справжні події від шуму. Наступним кроком стане розміщення системи глибоко під землею, щоб захистити її від небажаного випромінювання.
Ця технологія відкриває двері до пошуку ще легших і загадковіших частинок, які можуть остаточно пояснити природу темної матерії. Якщо це вдасться, ми вперше зазирнемо у світ, що приховує більшу частину маси Всесвіту.
#Фізики #вперше #дослідили #темну #матерію #нижче #маси #електрона
Source link
