Наші предки були «як горили» — нове дослідження

Нове дослідження антрополога Адама Д. Гордона виявило, що ранні гомініни мали надзвичайно високий рівень статевого диморфізму, який перевищував навіть показники сучасних горил, що докорінно змінює уявлення про їхні соціальні системи.

Нове дослідження антрополога Адама Д. Гордона (Adam D. Gordon) з Університету Олбані виявило значний статевий диморфізм у деяких з наших ранніх предків. Фото: Кен Зіркель з Музею природничої історії, використано з дозволу

У фокусі аналізу були два види — Australopithecus afarensis (східноафриканський вид, відомий завдяки знахідці “Люсі”) та A. africanus із Південної Африки. Виявлено, що самці A. afarensis були значно більшими за самок, можливо, більше, ніж у будь-якого сучасного виду людиноподібних мавп. «Це не були скромні відмінності… вони були надзвичайно виражені», — підкреслив Гордон. Натомість A. africanus демонстрував нижчий рівень диморфізму, що може вказувати на різні еволюційні стратегії навіть серед близькоспоріднених видів.

Високий рівень статевого розмірного диморфізму (СРД) традиційно пов’язаний з інтенсивною конкуренцією між самцями і соціальними системами, подібними до горилячих гаремів, де кілька великих самців мають перевагу у доступі до самок. «Обидва ці види могли мати соціальну організацію, більш схожу на горил, ніж на сучасних людей», — зазначає Гордон. Водночас різні масштаби диморфізму свідчать про неоднаковий тиск статевого відбору або про різні рівні екологічного стресу, який по-різному впливав на розміри самок.

Методологічно дослідження ґрунтується на новому статистичному підході, який враховує фрагментарність скам’янілостей. Використовуючи середнє геометричне розмірів плечової, стегнової та інших кісток, Гордон застосував повторну вибірку для моделювання тисяч можливих порівнянь. Це дозволило впевнено виявити закономірності навіть на невеликих вибірках і виключити вплив довготривалих еволюційних змін у межах одного виду.

Згідно з висновками, великі самці отримували перевагу у відтворенні, тоді як менші самки мали енергетичні переваги у стресових умовах, пов’язаних із нестачею ресурсів. Такий баланс сприяв посиленню диморфізму з часом. У сучасних людей СРД набагато нижчий: чоловіки лише трохи більші за жінок, що відображає інші соціальні моделі, пов’язані з меншою конкуренцією між самцями.

Отримані результати мають широке значення для реконструкції соціальної поведінки ранніх гомінінів. Якщо A. afarensis демонстрував яскраво виражену ієрархічну систему з сильною конкуренцією, то A. africanus, можливо, представляв більш гнучкий або навіть перехідний варіант, ближчий до пізніших людських форм. Це підкреслює, що еволюція наших предків була різноманітнішою і складнішою, ніж вважалося раніше.