Скам’яніла співоча цикада змінює історію комах

Скам’яніла комаха з Мессельської ями в Німеччині підтвердила існування співочих цикад 47 мільйонів років тому, в еоценову епоху.

Унікальна знахідка представлена новим видом — Eoplatypleura messelensis, найдавнішим представником родини співочих цикад (Cicadidae). Цей артефакт відсуває початок їхнього “співу” на 17 мільйонів років назад. Як повідомляється в Scientific Reports, це відкриття докорінно змінює уявлення про комунікацію комах. Співочі здібності вважались притаманними лише пізнішим представникам групи.

Скам’янілі рештки були знайдені ще 1986 року, але ідентифіковані лише після об’єднання колекції у музеї Сенкенберга. Біопалеонтологиня Соня Ведманн зазначила: «Його називали викопною цикадою ще в 1988 році». Дослідник Хуей Цзян створив тривимірну модель на основі викопних зразків, використовуючи ZBrush, Maya та Photoshop. Це дозволило побачити не лише зовнішність комахи, а й особливості її крил та жилкування.

Особливо вражає те, що збереглися дві дорослі самки, хоча традиційно співають самці. «Цикади здатні видавати одні з найгучніших звуків серед усіх комах», — пояснив Цзян. Візерунки на крилах віднесли їх до триби Platypleurini, яка досі не була відома у викопних рештках. Це найперше свідчення еволюційного розвитку цієї гілки співочих комах.

Скам’янілість також кидає виклик уявленням про географічне поширення цикад. Раніше вважалося, що вони з’явилися в Євразії після тектонічного зіткнення з Африкою 30–25 мільйонів років тому. Проте знайдені зразки свідчать про їхнє існування в Європі значно раніше. Умови в районі Месселя були сприятливими: середня температура становила 22 °C, що характерно для сучасного середовища існування цикад.

«Це одна з найкрасивіших викопних комах», — підкреслює Ведманн, вказуючи на камуфляжні візерунки, які, ймовірно, допомагали ховатися на стовбурах дерев. Еколог Даніель Повік додає: «Еоценова епоха знаменує собою своєрідний світанок багатьох сучасних груп». Він наголошує на важливості знахідки для розуміння історії не лише комах, але й птахів і рептилій.

Таким чином, Eoplatypleura messelensis стає свідком доісторичного “концерту”, що лунав у тропічних лісах Європи задовго до появи людини. Ця знахідка розширює часові й просторові межі еволюції цикад, надаючи унікальне уявлення про світ, який ми лише починаємо розуміти.