перший крок Європи до космічних літаків

Європейське космічне агентство започаткувало програму Invictus, спрямовану на розробку багаторазового гіперзвукового апарату з горизонтальним запуском, що ознаменує новий етап в європейських аерокосмічних технологіях.

Технологічна концепція Invictus

Європейське космічне агентство розпочало дослідницьку програму Invictus у партнерстві з Frazer-Nash для створення апарату, здатного до польоту зі швидкістю 5 Махів (близько 6170 км/год). Invictus розробляється як експериментальний багаторазовий транспортний засіб, що здійснюватиме зліт горизонтально. Проєкт фінансується у межах програм GSTP та TDE і передбачає розробку першого ескізного проекту протягом 12 місяців.

Як пояснив Девід Періго, “INVICTUS доведе придатність водневої рухової установки з попереднім охолодженням повітря для горизонтального зльоту і гіперзвукового польоту”. До консорціуму також входять Spirit Aero Systems і Кренфілдський університет, що забезпечує широке технічне партнерство.

Аеротермодинамічні виклики гіперзвуку

Основні інженерні виклики полягають у надзвичайному нагріванні зовнішньої поверхні апарату та повітря, яке надходить у двигуни. Це спричинено ударним нагрівом і поверхневим тертям при гіперзвукових швидкостях. Відповідно, апарат потребує новітніх рішень у галузі термозахисту, аеродинаміки та керування потоком.

Для подолання цих проблем Invictus буде оснащено водневою силовою установкою, що дихає повітрям, яка інтегрує систему попереднього охолодження. Така архітектура дозволяє швидко знижувати температуру повітря перед його надходженням у камеру згоряння.

Технологічна спадкоємність і перспективи

Система охолодження базується на розробках проєкту SABRE британської компанії Reaction Engines, що демонструє здатність охолоджувати повітря за частки секунди. Ці технології вже інтегрували зі звичайними реактивними двигунами, прокладаючи шлях до космопланів. Як зазначив Марк Форд, “Invictus є важливим наступним кроком у розвитку технологій для майбутніх космічних літаків”.

Томмазо Гідіні наголосив: “Гіперзвукові польоти відкривають нову парадигму мобільності, оборони та доступу до космосу”. Успішне опанування цих технологій дозволить Європі створити апарати, що злітають, як літаки, і досягають орбіти, як ракети, зменшуючи вартість та час доступу в космос.